Virion
Publié le 11/02/2012
Extrait du document
Trois caractéristiques distinguent les virus des autres agents infectieux. Leur constitution : un seul acide nucléique (ADN ou ARN) au lieu de deux dans tous les autres organismes vivants. Leur mode de reproduction : ils n'utilisent que leur seul matériel génétique alors que tous les autres êtres vivants utilisent la totalité de leurs constituants. Leur immutabilité : les virus ne sont capables ni de croitre, ni de se diviser. La particule infectieuse, ou virion, ne peut que transmettre l'infection de cellule à cellule....
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5 D'autres virus (virus oncogènes) agissent selon un
mécanisme différent.
Le matériel génétique du virion
s'intègre à celui
de la cellule, et le nouveau type de cellule ainsi formé se met à proliférer de façon anar chique : c'est une cellule cancéreuse .
Mais le virus
responsable de cette transformation cellulaire ne peut
plus être retrouvé, car il ne produit pas de nouveaux
virions .
Il ne se reproduit et ne propage la transformation maligne que par ·ra multiplication du système Intégré cellule-virus, c'est-à-dire de la cel)ule cancéreuse.
6 Chez les mammifères et les oiseaux, un grand nombre de cancers sont dus à des virus.
Il n'a pas encore été
possible de prouver 'l'existence d'un virus responsable des cancers humains.
On pourrait démontrer indirectement
sa présence par •l'identification de certaines protéines vlrates dans la cellule maligne.
Mais cette démonstration
sera très difficile.
7 L'origine des virus est Inconnue.
On suppose qu'ils sont
apparus par mutation d'organismes cellulaires normaux.
L'hypothèse 'qui ferait d'eux des formes primitives de la vie est vraisemblablement erronée, puisqu'ils ne peuvent
vivre qu'en parasites des cellules.
Ils n'ont donc pu appa raître qu'à un stade assez avancé de l'évolution, après les organismes ceMulalres..
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