Règne animal LES FÉLINS
Publié le 09/02/2019
Extrait du document
Les chats d’Afrique
Malgré une aire de répartition très vaste - Mozambique, Zimbabwe, nord du Botswana, Namibie, région située à l’est du Transvaal et du Natal (Afrique du Sud) -, le serval se raréfie. Il préfère les régions soumises à de fortes pluies et on le voit souvent dans les hautes herbes ou les roselières, à proximité des points d’eau. Plutôt
Jeune serval en Ouganda.
Comme beaucoup de petits félins, le serval naît dans une tanière soigneusement choisie, souvent le refuge abandonné de porcs-épics.
Un chat atterrit toujours sur ses pattes. Pendant sa chute, le corps entame une rotation dans sa partie antérieure, puis dans sa partie postérieure, de sorte qu’à l’arrivée, les pattes de l'animal sont dirigées vers le sol.
▼ Les postures du chat domestique traduisent son humeur. Recroquevillé dans une attitude de soumission ou le dos raidi dans une attitude de menace : il a décidé de fuir ou d'attaquer. Dos rond et queue dressée, il est hésitant.
haut sur pattes, le serval a un pelage brun doré fortement tacheté. Il peut courir très vite sur de courtes distances et également faire de grands bonds pour attraper des oiseaux.
Le caracal est réparti dans toute l’Afrique du Nord et l’Afrique saharienne. Il occupe un territoire qui s’étend jusqu’au Moyen-Orient et même jusqu’à l’Inde. Son pelage est généralement couleur sable et très faiblement tacheté; ses longues oreilles sont terminées par des pinceaux de poils noirs. Désormais assez rare, il s’est cantonné à différents milieux ouverts, zones semi-arides, steppes à épineux ou régions peu boisées.
Le chat du désert vit dans le nord de l’Afrique et dans le sud-ouest de l’Asie. Ses pattes ont de
Le chat-léopard a la taille d’un chat domestique.
On le trouve dans le sud de l’Asie, de l’Inde à Bornéo, et en Chine.
longs poils entre les doigts et autour des callosités plantaires qui lui permettent de marcher sur le sable brûlant.
Ses grandes oreilles, larges et pointues, ont une implantation basse et s’aplatissent aisément, de sorte qu’il peut se glisser sous des arbustes bas pour se mettre à l’abri. En outre, il semble que la proximité de points d’eau ne lui soit pas indispensable.
Le chat doré d’Afrique vit dans les forêts tropicales de l’Afrique occidentale et centrale. Son pelage brun marron ou gris présente différents motifs. Sa queue est très effilée à l’extrémité.
Les chats orientaux
Le manul occupe un territoire qui s’étend de la mer Caspienne aux régions occidentale et centrale de la Chine. Il vit dans les steppes, basses comme élevées, les prairies et les régions désertiques, parfois jusqu’à 4 000 m d’altitude.
Adaptée au froid, sa fourrure dense, aux longs poils gris jaunâtres, blancs à l’extrémité, est semée de dessins noirs sur la queue et la face. Ses pattes courtes le font paraître trapu. Il est parfois considéré comme l’ancêtre de notre chat persan.
Le chat rougeâtre vit au Sri Lanka et dans le sud de l’Inde. Son pelage rougeâtre présente des taches et des rayures plus foncées. Il aime la brousse et les prairies sèches, mais se rencontre souvent aussi à proximité des habitations.
On trouve le chat des marais sur un territoire qui s’étend de l’Égypte à l’Indochine en passant par le Sri Lanka. Son environnement est varié : roselières - le long des rivières et au bord des lacs -, régions boisées, forêts sèches et surfaces couvertes de hautes herbes. Cet animal est surtout actif le jour. Le dessin rayé du pelage des jeunes disparaît presque entièrement à l’âge adulte. Seuls restent des anneaux sur les pattes, la queue et la face.
Le chat-léopard est fort gracieux. On le trouve du sud de la Russie à la chaîne de l’Himalaya, jusqu’en Malaisie et dans la plupart des îles d’Indonésie, aux Philippines, à Taïwan et au Japon. Ayant besoin de beaucoup d’eau, il évite les zones arides. Son pelage aux tons pâles est couvert de taches noires.
Le chat pêcheur se rencontre dans le sud de l’Inde, en Chine, à Sumatra et à Java. On le trouve dans les zones marécageuses, dans la mangrove littorale et souvent à proximité des habitations. C’est un chat assez grand, au pelage brun tacheté de noir.
Le chat à tête plate, rarissime, est réparti du sud de la Thaïlande à Bornéo et à Sumatra, en passant par la Malaisie. La morphologie inhabituelle de sa tête présente une voûte crânienne aplatie, avec un museau relativement long et de petites oreilles. Son pelage est généralement brun-roux avec des taches plus sombres. Il habite les régions boisées à proximité des points d’eau.
«
Les
félins
ment se reposer parmi les affleurements de
roche, dans des troncs creux ou dans d'épais
fourrés.
Quelques-uns vont même jusqu'à trou
ver refuge à l'intérieur de terriers ou dans les
trous des berges de rivière.
La chasse
Tous les félins sont des prédateurs carnivores.
La
plupart emploient une technique d'approche
semblable, qui consiste à guetter silencieu
sement une proie, puis à s'élancer vers elle sur
une distance assez courte.
Grâce à leurs griffes
rétractiles, les félins peuvent faire «patte de
velours>> pour s'approcher sans bruit de leur
proie.
Lorsqu'ils sont suffisamment près de celle
ci, ils bondissent, s'aidant à la fois des puissants
muscles de leur dos et de leurs pattes arrière.
Chez les grands félins, le guépard est l'un des
quadrupèdes les plus rapides à la course
Gusqu'à 100 km/h sur de courtes distances).
Il
peut poursuivre aisément des gazelles ou des
impalas.
Après avoir saisi sa proie, ilia tue en lui
serrant le cou dans ses mâchoires puissantes
jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus respirer.
Il peut
aussi étouffer sa victime en lui couvrant la face
avec sa propre gueule.
Les grands féljns sont presque tous des chas
seurs solitaires.
A l'inverse, les lions chassent en
groupe.
Ils ont une stratégie à toute épreuve: un
ou deux lions du clan provoquent la panique
chez la proie convoitée, de manière à la rabattre
vers leurs partenaires qui se tiennent à l'affût.
!
Bien
que les tigres a et les lions
soient d'apparence
très différente,
leurs squelettes sont
presque identiques.
......
Les petits sont
élevés par les
femelles.
Une lionne
peut donner la tétée
au lionceau d'une
autre femelle parente.
' La longue fourrure
de la panthère
des neiges (Panthera
uncia) protège l'animal
du climat rigoureux
des plateaux et
des montagnes de
l'Asie centrale.
Il chasse les chèvres
de montagne
et les écureuils.
De nombreux petits félins chassent la nuit,
voire à l'aube ou au crépuscule Et l'on connaît
au moins une espèce -le chat des marais -qui
chasse le jour.
L'alimentation une
réduction du nombre des dents puisqu'il ne
leur en reste plus que trente-deux à l'âge adulte.
Les canines sont três fortes, pointues, recourbées
en arrière et, en dehors, les molaires tranchantes
s'opposent par leurs côtés.
La mâchoire inférieu
re étant plus étroite que la supérieure, les dents
se croisent, ce qui permet à l'animal de couper
sa viande aussi sûrement qu'avec des ciseaux.
Les petits félins sont amateurs de rongeurs,
reptiles et oiseaux qui sont pour eux des proies
potentielles, mais plusieurs espèces s'attaquent à
des animaux beaucoup plus grands: biches,
élans, ou jeunes ours.
L'alimentation quotidienne
de nombreux félins inclut aussi des insectes.
Enfin, certaines espèces ont un régime alimen
taire spécialisé: c'est ainsi que le chat pêcheur
est presque exclusivement piscivore et parvient
à sortir des poissons de l'eau grâce à ses pattes
antérieures, dotées de sortes de mailles.
La reproduction
La plupart des félins sont des ammaux solitaires
et ne se rassemblent que pour la reproduction.
Les félins appartiennent au grand groupe des
Carnivores.
Ils se nourrissent d'une grande varié-
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té de proies, exploitant ainsi toutes les res
sources de leur territoire.
Ils sont aidés en cela
par une remarquable dentition, caractérisée par !
À l'aide de ses pattes arrière
a très musclées, le guépard s'élance dès
qu'il se trouve à 30 mètres de sa proie..
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