Les ressources minérales

« • On le trouve rarement dans la nature à l'état pur, mais souvent associé à d'autres métaux -blende, pyrite, galène.

C'est le meilleur élément conducteur de la chaleur et de l'électricité.

• Utilisations Applications industrielles (catalyse, antigel, polymères); applications électriques (contacts) dans des industries de pointe (nucléaire, aérospatiale).

• Produdion (1997) Monde, 16 260 t; Mexique, 2 679 t; États-Unis, 2 148 t; Pérou, 2 058 t; Chine, 1 300 t.

Réserves (1983), 244 000 t.

LE CHROME • C'est un métal lourd, le plus dur de tous les métaux usuels, très cassant • Utilisations En revêtement pour des aciers inoxydables ou pour des alliages (aéronautique) ; sous forme de nickel-chrome (résistance électrique) ; dans l'industrie chimique Gaune de chrome, chromates ) ; pour la fabrication des aciers inoxydables.

• Produdion (1993) Afrique du Sud, 959 000 t; Zimbabwe, 141000 t; Russie, 129 ooo t; Inde, 59 ooo l Réserves (1990), 1,4 milliard de t de chromite.

LE COBAlJ • Métal isolé par Georg Brandt en 1735 dans un minerai que les mineurs de Saxe ne savaient pas traiter.

Le croyant ensorcelé, ils l'avaient appelé Kobold, du nom de lutins malfaisants.

Il est peu abondant dans l'écorce terrestre.

• Utilisations En radiothérapie ; sous forme d'alliage avec le chrome, le nickel, le tungstène, etc., pour fabriquer des aciers spéciaux résistants (bricolage, moteurs d'avion, turbines, armement) ; sous tonne de sels comme pigments pour les verres, les céramiques et les émaux.

• Produdion (1994) Monde, 20 500 t; Russie, 5 700 t; Rép.

dém.

du Congo, 3 600 t ; Zambie, 2 600 t ; Canada, 1 900 t ; Cuba, 1 800 t.

Réserves (1993), 4 millions de t.

alliages avec l'aluminium, le nickel, le silicium, le plomb ; sous forme de sulfates, de pigment pour les céramiques et les verres, de couverture dans le bâtimen� de composant dans l'or de bijouterie (l'or 18 carats contient 15 % de cuivre), de matériaux pour la microélectronique.

• Production (1996) Monde, 10,9 millions de t; Chili, 3,1 millions de t ; États-Unis, 1,909 million de t ; Canada, 689 000 t ; Indonésie, 526 ooo t ; Australie, 525 ooo t.

Réserves (1993), 310 millions de t LE DIAMANT • C'est le plus prestigieux des minéraux, par sa rareté et ses qualités physiques.

Son nom provient du grec adamas -« qu'on ne peut dompter ou briser ».

• Le diamant existe sous plusieurs variétés.

Les pierres les plus pures et les mieux cristallisées (gemmes) sont destinées à la taille pour la joaillerie.

En vingt siècles, 230 t de diamant ont été produites dans le monde, ce qui a nécessité l'extraction de 5 milliards de tonnes de terre et de roches.

• Le plus gros diamant naturel du monde, le Cullinan, a été trouvé en 1903 au Transvaal.

D'un poids de 3 106 carats (1 carat� 0,205 g), il a été taillé en 105 pièces, en 1908, pour orner la couronne d'Angleterre.

• Le diamant est la plus dure des substances naturelles.

Il raye tous les autres corps, mais peut se casser.

C'est un excellent isolant électrique et le meilleur des conducteurs de chaleur.

• Utilisations En joaillerie ; dans l'industrie mécanique (meules) ; dans l'industrie de la pierre et des travaux publics (disques diamantés) ; dans les forages pétroliers ; dans l'industrie du verre (meules, forets).

• Produdion (diamants bruts, 1995) Monde, 111,5 millions de carats ; Australie, 38,5 millions de carats ; Russie, 21,8 millions de carats ; Rép.

dém.

du Congo, 19 millions de carats ; Botswana, 15,5 millions de carats.

• Il se trouve à l'état naturel sous forme d'oxydes, de sulfures et de carbonates.

La réduction du miner11i par la coke donne la fonte, que l'on transforme ensuite en acier.

De nombreux autres métaux, notamment le chrome, le cobalt.

le nickel.

le molybdène ou le tungstène, peuvent être alliés à l'acier et à la fonte.

Le fer à l'état presque pur n'est industriellement produit qu'en faible quantité, notamment pour son utilisation dans la construction électrique.

• Utilisations Dans la fabrication de charpente métallique ; dans les industries électrique, automobile, de l'électroménager.

• Produdion (1997) Monde, 1 140 millions de t; Chine, 250 millions de t ; Brésil, 187 millions de t; Australie, 161 millions de t; Russie, 135 millions de t ; Inde, 67 millions de t Réserves (1993), 60 milliards de t.

LE LITHIUM · Métal rare, alcalin, c'est le plus léger de tous les corps solides.

Il se trouve sous forme de silicates (lépidolite, triphane, triphyline, amblygonite).

• Utilisations Dans la fabrication de céramique ; en pharmacie ; dans l'industrie des émaux et des lubrifiants.

• Produdion (1988) Russie, 60 600 t; Zimbabwe, 28 000 t; Chine 16 500 t ; Australie, 13 000 l • Métal dur et cassant, il se trouve dans la nature à l'état d'oxydes.

• Utilisations Sous forme d'alliage, pour renforcer la dureté de l'acier ; dans les métallurgies non ferreuses ; dans la fabrication des piles et des catalyseurs; dans l'industrie de la céramique ; en pharmacie.

• Produdion (1996) Monde, 10,3 millions de t; Afrique du Sud, 2,8 mill io ns de t; Gabon, 2,4 millions de t ; A ustr alie , 2 millions de t LE MERCURE • Produdion (1997) Monde, 139 000 t ; É tats-Unis, 60 000 t ; Chine, 30 000 t ; Chili, 21300 t ; Russie, 8 300 t ; Canada, 76 001.

LE NICKEL • Résistant à la rupture, c'est aussi le mttlll pur le plus tenace.

• Utilisations Le nickel est l'élément d'addition le plus répandu dans les alliages modernes, aciers spéciaux, aciers inoxydables, alliages spéciaux pour l'industrie aéronautique et électronique.

Également utilisé dans la fabrication d'éviers et de casseroles, dans l'architecture, la décoration, la production de batteries rechargeables, de pots catalytiques, de monnaie.

• Produdion (1997) Monde, 1,083 million de t; Russie, 235 000 t, Canada, 190 000 � Nouvelle-Calédonie, 137 100 t, Australie, 123 400 t Réserves (1993), 47,4 millions de t.

l'OR • Ce minerai présent dans les roches dites « aurifères • est exploité dans des mines- d'une profondeur maximale de 3 800 rn en Afrique du Sud -ou en rivières, par orpaillage.

Malléable, l'or est le plus ductile de tous les métaux - une feuille épaisse de 1/15 de micron et d'une surface de 1 m'pèse 1 g.

• Utilisations En bijouterie ; dans la fabrication des monnaies officielles ; dans l'électronique, la dentisterie, la décoration ; instrument de réserve des banques centrales.

• Production (1996) Afriqu e du Sud, 495 t; États-Unis, 312 t; Canada, 164 t; Chine, 136,4 t ; Russie, 123,3 t.

l'nAIN • Métal liquide- il se solidifie à -38 •c -, LE PLAn NE • Métal mou assez rare dans l'écorce il existe dans la nature à l'état de sulfures.

• Ce métal rare et coûteux, découvert terrestre, l'étain est l'un des premiers Ses vapeurs et ses composés en Colombie vers 1735, se trouve minerais travaillés par l'homme.

sont toxiques.

généralement lié à d'autres métaux • C'est l'un des rares métaux que l'on Au Ill' millénaire av.

J.-C..

Ia découverte ·Utilisations Dans la fabrication tels que l'or, le nickel et le cuivre.

rencontre parfois à l'état pur.

li est de la fusion du minerai d'étain avec le d'appareils électriques; dans l'industrie Très malléable, tendre et élastique, présent dans 165 variétés de minerais minerai de cuivre a marqué un tournant chimique; dans la production des résistant à l'oxydation et à la corrosion - sulfures (80% de la production totale), dans l'histoire de la métallurgie, donnant alliages dentaires.

à de hautes températures, c'est un bon carbonates, oxydes.

Métal semi-noble, naissance à l'« âge du bronze».

• Produdion (1994) Kirghizstan, 510 t; conducteur d'électricité.

malléable, le cuivre est très bon l'étain est souvent utilisé en alliage Algérie, 449 t; Chine, 408 t ; Espagne, • Utilisations Dans la production de • Utilisations Dans la fabrication d'accumulateurs ; dans le revêtement de cuves ; dans le gainage de câbles ; dans l'industrie nucléaire, comme isolant; dans la production d'oxydants, de peintures antirouille ; dans l'industr ie du verre.

• Prod udion (1997) Monde, 3 millions de t; Chine, 700 ooo t ; Australie, 490 ooo t ; États-Unis, 425 ooo t ; Pérou, 258 000 t; Canada, 186 000 t Réserves (1993), 63 millions de t.

• Métal à la densité très élevée, très réfractaire, le tungstène est le métal qui présente le plus haut point de fusion (3 410 "C).

• Utilisations Dans la production des filaments pour lampes à incandescence, des résistances chauffantes, d'outils de coupe.

· Production (1993) Monde, 30 ooo t; Chine, 20 000 t ; Russie, 5 000 t ; Corée du Sud ; 1 000 t, Portugal, 768 t ; Autriche, 400 t Réserves (1993), 2,3 millions de t.

LE VANADIUM • Métal dur et tenace, le vanadium est très toxique.

• Utilisations Dans l'affinage de l'acier ; dans la production d'alliages spécia ux (aéronautique, industrie militaire) et réfractaires ; pour le gainage des combustibles nucléaires ; dans la construction des oléoducs.

• Produdion (2000) Afrique du Sud, 18 920 t; Russie, 9 030 t; Australie, 4 300 t ; États-Unis, 3 440 t.

LE ZINC • Métal blanc qui bénéficie d'une réputation de « métal écologique », le zinc est cassant à froid, mais malléable et ductile entre 100 et 150 •c.

• U ti lisations Dans la galvanisation des métaux ; dans le bâtiment (charpentes) ; dans l'industrie automobile ; dans la fabrication d'appareils domestiques ; sous forme d'alliages (maillechort.

laiton).

• Produdion (1998) Monde, 7,5 millions de t; Chine, 1,2 million de t ; Canada, 1 million de t; Australie, 933 000 t; Pérou, 844 000 t ; É tats-Unis, 730 000 t.

Réserves (1993), 144 millions de t LES RESSOURCES MINÉRALES EN FRANCE conducteur de chaleur et d'électricité.

avec du plomb, du cuivre, etc.

393 t; Finlande 89 t.

catalyseurs d'automobiles ; en bijouterie ; • Si le sous-sol français fournit • Utilisations Sous forme de laiton • Utilisations Dans la fabrication de dans l'industrie du verre, des composants en abondance des matériaux de (alliage cuivre/zinc) pour une utilisation v11iss el/e et d'orfèvrerie ; sous forme LE MOLYBDÈNE électroniques et automobile.

construction (gravier, sable, calcaire dans la fabrication de monnaies 1 i pour les • Ce métal blanc découvert en 1778 • Produdion (1993) Monde, 137 t ; pour les cimenteries) et des matières et médailles, d'objets de quincaillerie, et les par le chimiste suédois Carl Wilhelm Afrique du Sud, 102 t; Russie, 22 t; premières (kaolin, talc, soufre, sel, de cartouches, Scheele est extrait de divers minerais Canada, 6 t; États-Unis, 2 t; Colombie, potasse), il est pauvre en minerais de b ij o ux, dont le princ ipal est la molybdénite.

2 t Réserves (1993), 56 400 t.

et en produits énergétiques d'insfnlments Il présente une bonne conductibilité - excepté en uran ium dont on de musique ; thermique et un faible coefficient LE PLOMB extra it près de 1 000 t par an.

sous forme de de dilatation.

• Métal dense, assez malléable, peu • En ce qui concerne les minerais bronze (alliage • Utilisations Dans la fabrication ductile, le cuivre est exploité depuis métalliques, seul le nickel de Nouvelle- cuivre/étain) conserve.

d'aciers dotés d'une grande résistance la plus haute Antiquité.

Les Romains Calédonie est abondant l'exploitation pour des usages • Production (1996) Monde, 211 800 t; à la corrosion, à la pression et à l'utilisaient pour les canalisations, du minerai de fer lorrain a cessé, en décoration, dans Chine, 65 000 t; Nouvelle-Zélande, la température (aviation, blindage) ; les toitures et l'ornementation.

faute d'une rentabilité suffisante, la production de monnaies et médailles 10 200 t ; Russie, 6100 t; Australie, dans la fabrication de pigment colorant Son minerai principal est un sulfure et tous les autres minerais ' - - a _ in _ si _ q _ u '_e _n _ orf _è _ v_ re _ n_·e_ ; _ ég =- a _ le _m _e _ n t_ e _n _ ..J.._6 _o _o _ o _ t.

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