LES PAPILLONS
Publié le 31/01/2019
Extrait du document
par millions dans des zones assez restreintes. Ces arbres, qui offrent un spectacle étonnant et magnifique, sont eux aussi devenus de véritables curiosités touristiques.
Au printemps, les monarques se dirigent vers le nord ; durant leur voyage, les femelles pondent leurs œufs; peu après, les œufs viennent à éclosion, et finalement leur progéniture s’envole à son tour vers des contrées plus nordiques, atteignant parfois le Canada. À l’approche de l’automne, les papillons retournent par milliers vers le sud pour prendre leurs quartiers d’hiver. On aperçoit de temps à autre des monarques en Europe: ils peuvent traverser l’Atlantique pour atteindre le Vieux Continent ou venir des Canaries, où l’espèce s’est implantée.
En Europe, plusieurs espèces de lépidoptères prennent la route du nord au printemps et en été. Ces mouvements migratoires, en général moins spectaculaires que ceux du monarque, se traduisent par l’apparition soudaine dans nos jardins de belles-dames, de vulcains, ou de moro-sphinx. Incapables de résister aux grands froids, ces papillons passent l’hiver dans le sud de l’Europe ou en Afrique du Nord. Avec le retour des beaux jours, les insectes entament leur remontée vers le nord, pour atteindre la Scandinavie à la fin du printemps. La plupart d’entre eux s’éteignent à l’automne. Selon certains, quelques survivants migreraient alors à nouveau vers le sud. Toutefois, rien n’indique que cela soit vrai. Si le climat se réchauffe du fait de l’élévation de la température du globe, il arrive que ces migrants s’installent dans des contrées plus septentrionales, les années où l’hiver est moins rigoureux.
La protection
La sauvegarde des espèces de papillons qui se sont maintenues dans nos contrées passe par l’aménagement et la protection de leur habitat. En effet, toute modification apportée à la flore d’un milieu - travaux de construction ou d’irriga-
Un sphinx du liseron fait du ~ sur-place pour plonger sa trompe dans une fleur.
En haut, les positions d'une espèce de bombyx de Trinidad au repos et en cas de danger. En déployant ses ailes, l'insecte expose ses ocelles noirs sur fond rouge vif pour effrayer l’agresseur. Au centre, un sphinx-bourdon et une sésie-frelon. Ces deux insectes imitent les guêpes lorsqu’ils volent, de façon à décourager les prédateurs. En bas, une phalène du bouleau. À la campagne, elle présente des ailes blanches tachetées de noir, proches du lichen. Dans les zones industrielles, elle est dotée d’ailes sombres.
La tète d’un bucéphale. Au repos, ce lépidoptère replie ses ailes et ressemble à s’y méprendre à une brindille couverte de lichen. Ce camouflage protège le papillon des prédateurs.
tion, sylviculture, agriculture - affecte les papillons. Ils risquent de disparaître non seulement lorsqu’un site est construit, mais aussi quand la nature est livrée à elle-même. Par exemple, lorsqu’une prairie est laissée à l’abandon, la végétation devient envahissante, les arbres se multiplient et les papillons de prairie finissent par disparaître. Ce type de modification peut se produire dans tous les milieux.
«
Les
papillons
comme des insectes ternes et «velus», qui bour
donnent autour des lampes.
Pourtant, il existe
des papillons de nuit aux couleurs éclatantes et
des papillons diurnes aux couleurs ternes.
Au
total, on dénombre environ 15000 espèces de
papillons diurnes et 150 000 espèces de papillons
nocturnes dans le monde.
La métamorphose des lépidoptères
La vie d'un lépidoptère se décompose en quatre
grandes étapes: d'œuf, le lépidoptère se transfor
me en chenille (larve), puis en chrys alide, ou
pupe, et enfin en papillon proprement dit.
Durant
' Satumlde doré, originaire de l'Inde.
Les ocelles placés sur les alles sont tout
à fait visibles.
Chez beaucoup de saturnldes,
les ocelles évoquent les yeux d'un animal de taille
supérieure, et peuvent décourager les prédateurs.
Lorsque le PfJp lllon est au repos, ces taches sont
masquées.
A la moindre alerte, elles apparaissent
pour effrayer l'attaquant.
' La chenille de la piéride du chou présente
six yeux simples (ocelles) de chaque
côté de la tête.
Elle a de puissantes mandibules
lui permettant de mastiquer à son aise.
if
:z:
z
�
Polnf.de-Hongr/e,
......
un hespéride, au
repos sur une fleur.
Dans cette position, ce
lépldoptère dlume
ressemble davantage à
un papillon de nuit qu'à
un papillon de jour: ses
antennes ne sont pas
renflées comme celles
de ses congénères
diurnes, mals fines et
pointues.
.j -- Les papillons
� ..._ pulsent leur
ï;- nourriture sur
f des fleurs odorantes
aux teintes éclatantes,
facilement repérables.
Les lépidoptères se
nourrissent d'un liquide
sucré appelé nectar.
Pour l'extraire,
Ils déroulent leur
longue trompe et la
plongent dans la fleur.
cette dernière phase, l'insecte déploie largement
ses ailes et s'en va coloniser de nouv elles
régions; c'est aussi la période de reproduction
durant laquelle il cherche à s'accouple r.
Après l'accouplement, la femelle dépose ses
œufs, séparément ou en groupe, sur un végétal
bien précis.
C'est cette plante qui permettra aux
chenilles issues de l'œuf de se nourrir.
En dépo
sant ses œufs au mauvais endroit, la femelle
condamne les futures chenilles à une mort
certaine, puisqu'elles périront d'inanition.
Néan
moins, chez quelques espèces, les chenilles se
nourrissent de toutes sortes de plantes; dans
ce cas, la femelle pond en vol, éparpillant ses
œufs au hasard.
La chenille
De l'œuf naît une chenille, une créature au corps
allongé, formé d'anneaux de chitine (composant
organique de l'enveloppe).
Une chenille n'est
guère plus qu'un tube capable de se nourrir, mais
aussi doté de sens développés qui lui permettent
d'échapper à ses prédateurs.
Les chenilles présentent une infinie variété de
formes, de dimensions et de couleurs.
Certaines
disposent d'un camouflage naturel leur permet
tant de se confondre avec les plantes qu'elles
� mangent, tandis que d'autres ont des couleurs
i!;.
i
l
3l Le
grand collier ......
argenté est
répandu dans toute
l'Europe et dans
le nord de l'Asie.
Il a
néanmoins tendance à
se raréfier en Europe
de l'Ouest, notamment
en Grande-Bretagne.
éclatantes.
La chenille de la goutte-de-sang, qui
se nourrit d'une herbe vénéneuse, la jacobée, est
elle-même vénéneuse; ses teintes vives rappellent
aux prédateurs qu'elle n'est pas comestible.
Si la plupart des chenilles se nourrissent de
végétaux, quelques espèces sont insectivores.
Ainsi, certaines chenilles dévorent les cochenilles
et les pucerons qui parasitent les plantes.
Les che
nilles sont pourvues de mâchoires bien dévelop
pées, qui leur permettent de broyer des maté
riaux assez durs.
Ainsi, la chenille de la teigne
des tapis, très répandue, peut ronger des tapis en
fibres naturelles lorsqu'elle se sent de l'appétit.
Incapable de digérer les fibres synthétiques, elle
ne se prive pas, néanmoins, de les abîmer.
La
mite des vêtements cause aussi des ravages dans
de nombreux pays.
Le pois sauteur est une petite graine provenant
d'un arbuste mexicain (en fait, il ne s'agit pas
d'un pois), qui exécute des bonds désordonnés
parce que la chenille qu'il contient se contorsion
ne et se tortille frénétiquement.
Les bonds ces
sent lorsque la chenille, parvenue à l'extrémité
de son tunnel, sort de la graine.
Certaines espèces de chenilles sont extrême
ment nuisib les et dévasten t les champs de
céréales, de coton ou de choux.
D'autres s'en
prennent aux récoltes et causent de véritables
ravages dans les silos et les granges..
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