Herencia (biología) - ciencias de la naturaleza.

« Cromosomas de la mosca de la frutaLos cromosomas de la mosca de la fruta o del vinagre, Drosophila melanogaster, se prestan a la experimentación genética.

Son sólo 4pares (frente a los 23 pares de la dotación genética humana); uno de ellos, marcado aquí con las letras X e Y, determina el sexo de lamosca; además, son muy grandes.

Thomas Hunt Morgan y sus colaboradores basaron su teoría de la herencia en estudios realizadoscon Drosophila.

Observaron que los cromosomas pasaban de los progenitores a los descendientes según el mecanismo atribuido porGregor Mendel a los caracteres hereditarios.

Propusieron, correctamente, que los genes ocupan lugares específicos dentro de loscromosomas.© Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos. En 1903, Walter Sutton, en Estados Unidos, y Theodore Boveri, en Alemania, formularon por separado la teoría cromosómica de la herencia, en la que proponían que loscromosomas eran el soporte físico de los genes.

Después de varios años de experimentación con Drosophila melanogaster (la mosca del vinagre), el científico estadounidense Thomas Hunt Morgan, junto con sus colaboradores, Alfred Henry Sturtevant, Calvin Blackman Bridges y Hermann Joseph Muller, demostraron la teoríaformulada por Sutton y Boveri, estableciendo que los factores mendelianos (los genes) se disponían de forma lineal sobre los cromosomas.

Los experimentos realizados porMorgan y colaboradores revelaron también la base genética de la determinación del sexo. Cromosomas humanosLos cromosomas contienen la información genética del organismo.

Cada tipo de organismo tiene un número de cromosomasdeterminado; en la especie humana, por ejemplo, hay 23 pares de cromosomas organizados en 8 grupos por tamaño y forma.

Lamitad de los cromosomas proceden del padre, y la otra mitad de la madre.

Las diferencias entre individuos reflejan la recombinacióngenética de estos juegos de cromosomas al pasar de una generación a otra.© Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos. Gran parte de los estudios sobre la herencia realizados entre 1910 y 1925 se dedicaron a esclarecer las complicadas relaciones que se establecen entre los cromosomas.Harriet B.

Creighton y Barbara McClintock demostraron experimentalmente, en 1931, la correlación existente entre la recombinación genética y el intercambio defragmentos cromosómicos (entrecruzamiento) que acontece durante la meiosis. Una de las distinciones más importantes que ayudó al desarrollo de los estudios sobre la herencia en general, y a los principios mendelianos en particular, fue la separaciónentre genotipo y fenotipo que estableció el botánico danés Wilhelm Johannsen en 1911.

El genotipo se refiere a los genes que el organismo tiene y es capaz de transmitir ala siguiente generación.

El fenotipo se refiere a la apariencia (en términos de caracteres observables) que muestra un organismo.

Algunas veces, aunque no siempre, losfenotipos reflejan el genotipo, como en el caso de genes recesivos duplicados; pero si un organismo posee un gen dominante y uno recesivo, el fenotipo corresponderá aaquel cuya característica sea dominante, enmascarando la presencia del gen recesivo.

La importancia de esta distinción subyace en su insistencia sobre el hecho de que laúnica forma de determinar el genotipo es a través de experimentos de reproducción y no mediante el examen del fenotipo de un organismo. Después de la II Guerra Mundial el estudio de la herencia alcanzó un alto grado de desarrollo cuando los biólogos empezaron a ahondar en la propia naturaleza del gen.

Enlas décadas de 1940 y 1950 se reconoció que los ácidos nucleicos son las sustancias principales de la herencia y que parece que actúan dirigiendo la síntesis de proteínas.

Elmodelo de ácido desoxirribonucleico (ADN) elaborado por James Watson y Francis Crick, propuesto por primera vez en 1953, supuso una contribución muy importante alestablecimiento de las principales características genéticas, bioquímicas y estructurales del material hereditario.

Desde 1953, la mayor parte de los trabajos sobre laherencia se han centrado en la gran complejidad que supone la función del ADN, incluyendo sus procesos de autorregulación y su evolución. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos.. »