Grand oral du bac : Environnement LA POLLUTION DES MERS
Publié le 06/02/2019
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Les eaux tempérées (Manche, Atlantique et Méditerranée) ont également subi les effets de ce phénomène, mais ce sont principalement les mers tropicales et subtropicales qui en souffrent. Depuis 1971, des algues rouges n’ont cessé de proliférer dans la baie de Hong Kong. Tous les métaux issus des productions industrielles agiraient sur la croissance du plancton comme biostimulant et seraient à l’origine de cette invasion.
Les huîtres, comme tous les mollusques bivalves, jouent un rôle important dans la filtration de l’eau. Mais la présence excessive d’algues rend leur tâche plus difficile et plus lente. Les
Afin de récupérer le pétrole après une marée noire, on utilise des mousses détergentes pour l’émulsifier et le disperser. Celles-ci ont l'inconvénient d’augmenter la surface en contact avec l’air et le rayon d’action des micro-organismes.
experts ont ainsi établi que la capacité de filtration - et donc la survie - des bivalves étaient inversement proportionnelle au degré de pollution de l’eau. Le cercle est vicieux : quand les algues sont trop abondantes, les huîtres meurent et se décomposent, favorisant à leur tour la prolifération des bactéries.
La pollution de l’eau se traduit souvent par un enrichissement en éléments nutritifs favorisant une prolifération excessive des algues. Celles-ci ont un rôle essentiel dans les milieux marins : elles décomposent le gaz carbonique pour donner des molécules organiques et de l’oxygène grâce à la photosynthèse. Mais lorsqu'elles pullulent, elles asphyxient la faune en pompant l’oxygène.
comme bio-indicateur de pollution. La salmonelle et le staphylocoque sont aussi des bactéries nocives pour l’homme, que l’on trouve notamment dans les crustacés. D’autres agents polluants sont toxiques à la fois pour l’homme et pour les animaux. Les pesticides et les vernis de traitement du bois et des coques de bateaux, en particulier, sont des agents chimiques qui contiennent du chlore et persistent longtemps dans l’environnement.
Si la présence de produits chimiques toxiques est fatale pour certaines espèces, il en est d’autres pour qui elle est bénéfique. Certains vers, notamment les nématodes, supportent très bien les eaux polluées, et servent également comme indicateur de pollution. Des études continuent d’être menées sur ces espèces afin de déterminer leur utilité en matière de contrôle de la qualité des océans.
Les législations
Des législations sont un peu partout mises en place pour enrayer les sources de pollution et pour nettoyer les océans. Mais elles se révèlent difficiles à appliquer. En 1983, 27 pays ont signé la convention de Carthagène (Colombie) qui
Wildlife Matters
visait à protéger et à développer l’environnement marin des Antilles. Les Nations unies ont adopté des programmes et des conventions auxquels doivent se conformer tous les pays membres afin de contrôler le rejet de déchets dans les mers, mais aussi de prévenir la pollution marine. A l’échelle des pays, les ministères de l’Environ-nement français et italien ont signé un accord, le 31 octobre 1992, afin de protéger les cétacés, la flore et la faune marines ainsi que les rivages du triangle Hyères-Gênes-cap Corse. À mesure que les hommes découvrent les nouvelles richesses des milieux marins, ils prennent également conscience de la gravité de la pollution dont ces derniers souffrent. C’est pourquoi, si l’on se réfère aux nombreux traités et conventions dont ils ont fait l’objet, la protection des océans est non seulement devenue un besoin mais une obligation pour l’ensemble des pays.
«
La
pollution des mers
drocarbures.
Les pétroliers ont l'habitude de rin
cer leurs cuves en mer.
Cette pratique est à l'ori
gine, chaque année, du rejet de 20 millions de
barils de pétrole dans les océans.
Ce délestage
est très répandu et pendant longtemps, il a été
facile de le faire clandestinement.
Aujourd'hui,
l'imagerie satellite permet de surveiller et de
sanctionner les responsables.
À ces rejets délibérés s'ajoutent les marées
noires accidentelles.
Une des premières fut celle
qui suivit le naufrage en 1967 d'un pétrolier libé
rien, le Torrey Canyon, près des côtes anglaises.
Presque toutes les formes de vie sur les plages
environnantes furent anéanties, et les consé
quences sur la flore et la faune aquatiques, sur
les parcs ostréicoles et les oiseaux marins furent ! Les lignes a depêche
abandonnées sont
dangereuses pour
les poissons et pour
les oiseaux marins
qui se prennent
à leur piège.
Les eaux ..,.._
côtières et peu
profondes, qui sont
l'emplacement idéal
pour l'ostréiculture,
sont également les
plus polluées.
dramatiques.
On ne connaissait alors aucun des
moyens actuels de nettoyage et l'on utilisa des
détergents non dilués qui aggravèrent la pollu
tion.
Les eaux furent colonisées par des algues
vertes, puis brunes qui asphyxièrent le milieu
marin.
Il fallut attendre six ans avant qu'une vie
sauvage réelle réapparaisse.
Cette catastrophe fut suivie de nombreuses
autres du même ordre.
En 1978, le naufrage de
l'Amoco Cadiz ravagea 400 km de côtes bre
tonnes, les recouvrant de 220 000 tonnes de pé
trole; en 1989, celui de l'Exxon Valdez répandit
260000 tonnes de pétrole sur 1600 km de côtes de
l'Alaska.
Il fit l'objet d'une opération de nettoyage
qui coûta des milliards de dollars et mobilisa
11 000 personnes.
Mais les moyens mis en œuvre
ne purent traiter que 20% des côtes dévastées.
Le naufrage du Braer, en 1993, est l'un des plus
récents accidents de ce genre.
Ce pétrolier trans
portait 84000 tonnes de pétrole brut.
Il s'échoua
au sud des îles Shetland en Grande-Bretagne,
provoquant une immense marée noire qui fut la
cause de la destruction de nombreuses espèces
d'oiseaux et de poissons.
La pêche était la princi
pale ressource de cet archipel et les pertes furent
considérables pour la population.
Toutefois, la
plus terrible marée noire subie par l'océan fut un
acte délibéré.
Elle avait été provoquée par le
sabotage des puits de pétrole koweïtiens en
199 1; 2,5 millions de barils de pétrole se déversè
rent dans le golfe Persique.
Les effets sur la faune
furent la mort d'environ 25000 oiseaux et de
poissons.
Plus tard de nombreuses côtes et mers,
allant du Golfe à l'océan Indien, furent à leur
tour affectées par cette pollution.
Les rejets d'eaux usées
Après le pétrole, les eaux d'égout constituent les
rejets pqlluants les plus dangereux pour les
océans.
A faible dose, les substances contenues
dans celles-ci enrichissent l'eau en éléments
nutritifs et favorisent la prolifération des plantes et
des poissons mais, à fortes doses, elles détruisent
les écosystèmes.
Les images satellite montrent
clairement comment les eaux polluées se propa
gent à partir de leur point de rejet.
Quant aux
effets destructeurs sur les organismes marins, ils
sont mis en évidence par les caméras sous
marines.
Toutefois, les politiques mises en œuvre
afin d'y remédier ont permis d'obtenir des résul
tats très satisfaisants.
.......
À Montpellier, sur la côte méditerranéenne,
les eaux d'égout déversées directement
dans la mer constituent une source de pollution
importante et constante..
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