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Conformation (Biologie moléculaire)

Publié le 11/02/2012

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biologie

 

Les différentes formes que peut prendre une protéine dans l'espace sont appelées conformations en accord avec la terminologie chimique qui définit comme un changement conformationnel toute variation de forme d'une molécule à la suite de la rotation de certains groupements autour d'une liaison chimique. Les conformations et les modifications de conformation des protéines sont des domaines de reoherche très actifs, car ils éclairent les mécanismes de catalyse enzymatique et de régutatlon biologique au niveau moléculaire....

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« trop grosse), cell.le-ci restera fixée à ,la protéine, qui ne pourra pas la transfor.mer puisqu'elle se trouve dans une conformation inadéquate à la transformation.

Si la sub­ stance est une molécule trop petite, la fixation peut encore être possible ; mais le changement conformationnel sera Insuffisant pour l'action catalytique.

5 Loin de rester du domaine de ~a théorie, l'existence de différentes conformations pour une protéine est prouvée par l'analyse chlmfque (et par l'analyse cristallographique aux rayons X pour ·certaines protéines).

C'est notamment le cas de l'hémoglobine, où la fixation d'oxygène entraîne un réarrangement appréciable des atomes dans la molé­ cu:le, selon un processus comparable à la chute d'un chAteau de cartes.

6 Dans certains cas, la pertunbation peut être de l'ordre d'un angstrôm au niveau de ·la fixation du substrat et se transmettre 60 angstrôms plus loin.

Ces modifications de conformation à distance eX!pliquent comment l'activité d'une enzyme peut varier en fonction de la fixation de molécules qui n'ont pas de rapport direct avec la réaction catalysée.

7 Les changements de conformation traduiraient l'inté­ gration par la molécule protéique de différents types de signaux lui permettant de moduler son action en accord avec les exigences du métabolisme .. »

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