Cáncer (medicina) - ciencias de la naturaleza.

« Tumores del aparato reproductor femeninoEl aparato reproductor femenino puede verse afectado por diversas formas tumorales, algunas de ellas de desarrollo maligno.

Enparticular, el tumor del cuello uterino representa la primera causa de muerte por tumor en las mujeres, después del cáncer de mama.Los fibromas y tumores de los ovarios suelen tener un pronóstico más favorable.

Lo que resulta de fundamental importancia en eltratamiento de estas patologías es la precocidad del diagnóstico y, por tanto, de las medidas terapéuticas, que por lo común se valende la quimioterapia y de la radioterapia.

Aún más importante resulta la prevención, que se realiza sometiéndose a exámenesperiódicos; en particular, el test de Papanicolau, que debe ser realizado sobre todo por las mujeres entre 25 y 64 años, permitedescubrir un proceso tumoral en el cuello uterino.© Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos. Casi todos los cánceres forman bultos o masas de tejido que reciben el nombre de tumores, pero no todos los tumores son cancerosos o malignos; la mayor parte sonbenignos (no ponen en peligro la salud).

Los tumores benignos se caracterizan por un crecimiento localizado y suelen estar separados de los tejidos vecinos por unacápsula.

Los tumores benignos tienen un crecimiento lento y una estructura semejante al tejido del que proceden.

En ocasiones pueden producir alteraciones porobstrucción, compresión o desplazamiento de las estructuras vecinas, como sucede a veces en el cerebro.

Algunos tumores benignos como los pólipos del colon puedenevolucionar hacia un cáncer. 3.2 Invasión y diseminación Desarrollo y propagación del cáncerEl cáncer de pulmón se inicia cuando las células epiteliales que recubren el tracto respiratorio empiezan a reproducirse de formadescontrolada.

Estas células invaden el tejido que las rodea formando una masa denominada tumor o carcinoma.

Las célulascancerosas pueden invadir los vasos sanguíneos y linfáticos, y ser transportadas a través del organismo hasta que alcanzan una zonapor la que no pueden progresar.

En este punto se asientan y forman un nuevo tumor.

La metástasis, la propagación del cáncer desdesu localización original a otras partes del organismo, es la característica más destructiva de la enfermedad.© Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos. El principal atributo de los tumores malignos es su capacidad de diseminación fuera del lugar de origen.

La invasión de los tejidos vecinos puede producirse por extensión oinfiltración, o a distancia, produciendo crecimientos secundarios conocidos como metástasis.

La localización y vía de propagación de las metástasis varía en función de loscánceres primarios: 1) Cuando un cáncer invade la superficie del órgano de origen, las células pueden propagarse desde esta superficie a la cavidad vecina y a órganos adyacentes, dondepueden implantarse. 2) Las células tumorales pueden viajar en el interior de los vasos linfáticos hacia los ganglios linfáticos, o también en los vasos sanguíneos.

En la corriente circulatoria, estascélulas se detienen en el punto en el que los vasos son demasiado estrechos para su diámetro.

Las células procedentes de tumores del tracto gastrointestinal se detienenprincipalmente en el hígado.

Posteriormente pueden propagarse a los pulmones.

Las células de otros tumores tienden a invadir los pulmones antes de propagarse a otrosórganos.

Por tanto, los pulmones y el hígado son dos localizaciones frecuentes de metástasis. 3) Muchos cánceres envían células a la corriente circulatoria de manera temprana, y mientras algunas de estas células mueren, otras pueden invadir y penetrar en el árbolvascular y en los tejidos.

Si este tejido tiene condiciones favorables para la célula tumoral, esta se multiplica produciendo una metástasis.

En ocasiones, solamente semultiplica un pequeño número de veces produciendo un cúmulo de células que permanecen quiescentes en forma de micrometástasis.

Este estadio latente puede perdurarvarios años, y por razones desconocidas puede reactivarse y producir un cáncer recurrente. Muchas veces las células cancerosas conservan las características físicas y biológicas del tejido del que proceden a pesar de estar ampliamente diseminadas.

De este modo,un especialista en anatomía patológica puede, a través del examen microscópico de estas células, determinar la procedencia de los tumores metastásicos.

Los tumores delas glándulas endocrinas ( véase Sistema endocrino) pueden ser identificados porque en ocasiones producen de forma indiscriminada la misma hormona segregada por el tejido del que proceden.

A veces, también responden a las hormonas que controlan esos tejidos en condiciones normales. Cuanto más agresivo y maligno es un cáncer, menos recuerda a la estructura del tejido del que procede, pero la tasa de crecimiento del cáncer depende no solo del tipocelular y grado de diferenciación, sino también de factores dependientes del huésped.

Una característica de malignidad es la heterogeneidad celular del tumor.

Las célulascancerosas son más susceptibles a las mutaciones debido a las alteraciones en la proliferación celular.

Con la evolución, el tumor es cada vez menos diferenciado y decrecimiento más rápido.

También puede desarrollar resistencia a la quimioterapia o a la radiación. 4 FACTORES DE RIESGO. »