Aves no voladoras - ciencias de la naturaleza.

« Argentina National Tourist Office/Library of Natural Sounds, Cornell Laboratory of Ornithology.

Reservados todos los derechos. Las 18 especies de pingüinos se han adaptado a vivir en el medio acuático.

Suele decirse que vuelan bajo el agua, su verdadero medio natural.

Viven en las áreas frías delhemisferio sur, alimentándose de grandes cantidades de pescado y krill.

Tienen una cubierta de plumas densa y una gruesa capa de grasa bajo la piel que los protege tantodel frío como de la sal marina.

Su cuerpo fusiforme ofrece muy poca resistencia a la movilidad en el agua.

Las patas son cortas y están implantadas en una posición muyretrasada, lo que les permite adoptar una postura erguida y les da un aspecto cómico cuando caminan en tierra firme.

Su zona de distribución se extiende desde la Antártidaa Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica, Sudamérica y las islas Galápagos, siempre siguiendo las corrientes oceánicas de agua fría.

No obstante, deben regresar a tierra paramudar las plumas y anidar. Criadero de pingüinosSon áreas en las que se reúnen gran número de pingüinos para aparearse y criar a sus polluelos.

Las más grandes, en las que puedehaber desde cientos de miles a millones de ellos, se encuentran a lo largo de la costa de la Antártida y en varias islas del Antártico.Los pingüinos siempre regresan al área de reproducción en la que nacieron.Ben Osborne/Oxford Scientific Films Todas las aves no voladoras anidan en el suelo o en madrigueras.

Los kiwis y los pingüinos son monógamos (se aparean con una sola pareja), mientras que el avestruz y elñandú suelen ser polígamos (se aparean con más de una pareja).

Entre las características comunes de las aves no voladoras cabe destacar la incubación del huevo por partedel macho y el gran tamaño de los huevos.

El macho del ñandú incuba hasta 50 huevos que distintas hembras ponen en su nido.

El huevo del avestruz, que el machoincuba por la noche, pesa aproximadamente 1,4 kilogramos. 4 EVOLUCIÓN DE LAS AVES NO VOLADORAS Se piensa que las aves no voladoras evolucionaron a partir de unos ancestros voladores; la criatura viviente más próxima a las aves corredoras es el tinamú, un ave quepasa la mayor parte del tiempo en el suelo.

Las especies que viven en islas con muy pocos predadores no necesitan escapar volando o recorriendo grandes distancias, por loque han perdido la capacidad de volar.

Las especies más grandes, como los avestruces, gastarían grandes cantidades de energía si volaran, lo que constituiría un uso pocoeconómico e innecesario de la misma, ya que pueden escapar más fácilmente de un predador corriendo o defendiéndose con sus fuertes patas.

Los pingüinos se hanadaptado al medio marino, por lo que unas alas diseñadas para volar constituyen una clara desventaja.

En resumen, la pérdida de la capacidad de volar supone una ventajapara estas aves.

No obstante, algunas aves no voladoras se han extinguido debido a su incapacidad para volar.

Los dodos, que pasaban la mayor parte del tiempo en elsuelo, vieron reducidas drásticamente sus poblaciones cuando se introdujeron en la isla de Mauricio animales que los atacaban.

Si hubieran sido capaces de volar habríanpodido escapar de sus predadores.

La introducción de nuevos mamíferos predadores como ratas o armiños en las islas de Nueva Zelanda también está amenazando alkakapo. Clasificación científica : las aves corredoras se clasifican en cuatro órdenes: los avestruces en el orden Estrucioniformes, familia Estruciónidos; los ñandúes en el orden Reiformes, familia Reidos (dos especies); los emúes y los casuarios en el orden Casuariformes (o Estrucioniformes), familias Dromaidos (con una sola especie de emú) yCasuáridos (con tres especies de casuarios); y los kiwis en el orden Apterigiformes, familia Apterígidos (con tres especies).

Los pingüinos pertenecen al ordenEsfenisciformes y a la familia Esfeníscidos.

El kakapo se clasifica como Strigops habroptilus , dentro de la familia de los loros (Psitácidos). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

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