Un brasseur anglais invente le livre des records

« C'est à cet ancien prêtre baptiste, Glynn « Scotty » Wolfe, de Californie, que revient l'honneur douteux d'être l'homme qui s'est marié le plus souvent dans les pays monogamiques.

Il conduit sa 27• fiancée à l'hôtel et devient, selon ses propres indications, père pour la 41" fois.

Un brasseur anglais invente le livre des records Le prem ier Guinness Book des records, qui paraît en 1955 , fait imm édiatement partie des meil leures ventes dans tous les pays où il est publié.

En 20 ans, il devient un des livres les plus vendus dans l'histoire de l'édition.

D ans les 80 000 pubs, et plus, de Gran de-B retagne et d'Irla nde, où l'on vend de la bière Guinness dans les années 50, de violen ts déba ts se produisent soir apr ès soir donnant lieu à d'inn ombrables paris sur les thèmes les plus divers de la vie quotidienne.

Mais la difficulté réside souvent dans le fait qu'aucun ouvrage de référence n'existe alors qui donne les bon nes répon ses, l'âge de l'homme le plus vieux du monde, par exemple, ou l'animal qui a eu le plus de petits.

Afin de mettre un terme à cet état de fait « inadmi ssible », un livre qui rasse mble des info rmations de ce type dans les domain es les plus variés est mis en vente en 1955 en Angl eterre : il contient une liste de tous les reco rds de l'his toire de l'hum anité, et s'intitule le Guinne ss book des records .

D'apr ès la légende, la création du livre des records est liée à l'événe­ ment suivant : en 1951, sir Hugh Beaver , di recte ur de la bras serie Guinn ess, participe à une chasse dans .le comté de Wexford dans le sud- est de l'Irlande.

Ce jour -là, les chasseurs n'ont pas de chance.

Tous leur s tirs sur les pluviers, des petits échassi ers, manquent leurs buts.

On se console en affirmant que le plu vier doré est l'oiseau le plus rapide d'Europe.

Mais dans les ouvrages de la bibl iothèque du club de chas se, on ne trouve aucune sou rce qui confirme cette affirma­ tion.

En août 1954, au cours d'une noùvelle chasse, des oiseaux d'une autre espèce échappent à leur tour aux tir s des chasseurs.

On se demande alors si ces oiseaux-là ne seraient pas plus rapides encore que les pluv iers.

Cette question restant sans réponse faute de documen­ tation appropriée, sir Hugh s'atta­ que lui-même au problème.

Le 12 septembre 1954, il char ge Norris et Ross McWh irter , pro- priétai res d'un e agence de statisti­ que à Lond res, de dresser et de publier une liste des records au nom de la brasserie Guinness.

Dans un Couverture du premier Guinness Book des records en 1955 petit bureau de Fleet Stree t à Lond res, on entame les travaux de la première édition du Guinn ess Book des records, qui, avec ses 198 pages, est encore modeste compara­ tivement aux suivants.

Le livre est le plus gros succès marke ting du bras seur.

La premi ère édition, publiée le 27 août 1955, est dès Noël 19 55 la meil leure vente de librairie en Grande-Br etagne.

Depuis cette date, le livre des records, mis à jour chaque année, répète ce succès.

La prem ière édition américain e sort sur le marché un an plus tard, et l' édition française paraît en 1962, su ivie en 1963 par l'édition alle­ mande.

Viennent ensuite les éditions dano ise, japona ise, norv égienne et espagnole.

Jusqu'en 1995, 262 éditions paraissent en 35 langues.

Une telle réussite suscite très vite des vocations de record man.

Le Guiness ne se contente pas d'en registrer les records, il les encourage et constitue un jury char gé d'ho mologuer très off iciellement les performances les plus saugrenues.

De la brosse à dents la plus grande du monde jusqu'à la mei lleure performance de montée d'escalier, tout est bon pour entrer dans le livre des records.

Records et performances extrao rdinaires 1977 Record de la station debout L'In dien Swami Maujgiri Mah araj est l'homme qui est resté debout le plus long­ temps de façon ininter­ rompue, pendant 17 ans.

C'est pour des raisons reli­ gieuses qu'il est resté debout de 1955 à 19 77.

1955 -�- ��- �- -'-1"-9'-"'79 Horst Ehbauer Le champion de grimaces Ho rst Ehbauer devient champion du monde de gri maces à Moncrabeau dans le sud de la France.

Ce Berli nois est capable de plac er sa lèvre inférieure au­ dessus de son nez, de sorte que son visage ressemble à une pomme ratatinée.

1981 La plus grande famille Au xx< siècle, la femme qui a engendré le plus d'enfants est la Chil ienne Leonita Albina.

Cette femme née en 19 25 donne naissance en 19 81 à son 55• et dernier enfant.

1983 La douche la plus longue L'Allemand Clemens Müter, originair e de Cologn e, détient le record du monde de la plus longue douche.

Le 26 mar s 19 83, il sort d'une cabine de douche au bout de 360 heures et 15 minut es passées à l'intérieur.

1993 L'ascenseur le plus rapide L'ascenseur le plus rapide au monde est mis en service à Yokohama au Japon en 1993 : il emporte ses utilisateurs au 69• étage d'un bâtiment de 296 rn de haut à 45 kmlh en 40 secondes.

Années 90 Restaurant géant Le plus grand restaurant au monde, le Roya 1 Dragon à Bangkok en Thaïlande, a une capacité d'accueil de 5 000 hôtes, et emploie 1 200 pers onnes sur 3,37 ha.

Le pers onnel se dépl ace en patins à roule ttes à travers ce gigan tesque bâtiment.

1997 La doyenne de l'human ité La Française Jeanne Calment née le 21 février 1875, meurt le 4 août 1997 âgée de 122 ans et 164 jours.

Leonita Albina avec l'un de ses enfants Clemens Müter, record de durée sous une douche 10 7. »