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Un train pour l'Angleterre, le tunnel sous la Manche

Publié le 22/03/2019

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Après huit ans de travaux, le tunnel sous la Manche - qui mesure environ 50 km de long -est enfin achevé en 1994. Le «splendide isolement» de l'île britannique, défendu depuis des siècles, n'existe plus.

 

Depuis près de deux cents ans, les ingénieurs rêvent de construire un tunnel sous la Manche entre l'Angleterre et la France. En 1802, l'ingénieur français Albert Mathieu présente le premier projet. Pourtant, le rêve des uns est un cauchemar pour les autres : les généraux britanniques entretiennent la crainte d'une éventuelle invasion militaire venue du continent et bloquent ainsi tout projet ultérieur.

Poignée de main entre un Anglais et un Français près de Calais, en octobre 1990.

À la fin du xxe siècle, à une époque où l'intégration européenne progresse, la Grande-Bretagne doit enfin accepter l'idée d'un tunnel sous la Manche. Tandis que 560 m sont déjà creusés du côté anglais au début des années 70, le

 

gouvernement travailliste rejette le projet pour des raisons économiques. Quelques années plus tard, les chefs de gouvernement des deux pays, François Mitterrand et Margaret Thatcher, résolvent enfin le problème : le << chunnel », un néologisme créé à partir de «

bancaire et de vente d'actions. La voie est donc enfin libre pour le plus long tunnel ferroviaire d'Europe. Un traité est signé le 12février 1986 à Canterbury.

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« mer profonde d'une cinquan taine de mètres.

Ce n'est que le 27 février 1994, soit presque trois ans après la date prévue, que les travaux s'arrêtent dans les deux pays.

Bien que l'inau­ gur ation officielle du tunnel ait lieu en mai, ce projet d'un coût de cent milliar ds de francs environ, n'est mis en service que progressivement.

Dans un premier temps, on fait circuler les trains de passagers.

À une vitesse de 140 km /h, le trajet en Eur ostar sous le tunnel est parcouru en seulement 35 minu tes.

Une voie supplém entaire à grande vitesse, pe rm etta nt des pointes à 300 kmlh, permet de relier les deux term inaux des villes de Londres et Paris.

Les « shuttle train s >> font la na vette entre les deux gares depuis décembre 1994.

Jusqu' à 200 vé­ hicules routiers trouvent place dans les grands wagons à deux étages des nav ettes.

Cependant, les utilisateurs ne jou issent pas d'un grand confort : il est interdit de quitter son véhicule au cours du voya ge.

Les grands projets de circulation du xx- siècle 1936 Golden Gatte Bridge Au bout de quatre ans de travaux, l'emblème de San Francisco est enfin achevé.

Ce pont d'une longueur de 12 80 m s'étend au-dessus du Golden Gatte, l'entrée de l' océan Pacifique dans la baie de San Francisco.

1963 Pont de Fehmarn Ce pont d'une longueur de 19 94 964 m relie l'île de Fehmarn Golden Gatte Bridge.

dans la Ba ltique à la terre ferme.

Cette construction portée par sept piliers en béton a coûté 42 milli ons de DM.

1964 Voie à grande vitesse La distance de 515 km entre les villes japonais es de Tokyo et d'Osaka peut être par­ courue en trois heures par des trains à grande vitesse.

La construction de la voie sur laquelle les trains roulent à 220 km/h en moyenne a duré environ six ans.

1968 Autoroute du Brenner L'autoroute est située dans les Alpes entre Innsbruck et la frontière austro- italienne.

En construction depuis 1959, Autoroute du Brenner elle conduit au col du Brenner, à 1370 m d'altitude.

Ce n'est que depuis 1971 que l'a utoroute est praticable jusqu'à Modène.

1988 Tunnel de Sei kan Ce tunnel ferroviaire est en partie sous-marin.

Il relie les iles de Honshu et de Hok­ kai do, dans le détroit de Tsugaru, séparées par 54 km.

Il descend à 240 m sous le niveau de la mer.

1995 Pont de Normandie Record mondial dans la caté­ gorie des ponts. »

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