Sciences et Techniques LES FIBRES TEXTILES
Publié le 04/02/2019
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LE COTON DANS LE MONDE
Le cotonnier est une plante exigeante : il lui faut en effet une longue saison de croissance, de la chaleur, de l'humidité et une bonne irrigation. La récolte sera d’autant meilleure que la maturation coïncide avec un épisode de sécheresse.
La Chine est le premier producteur mondial de coton. Aux États-Unis, la Cotton Belt (ceinture de coton) s’étend du Texas à la Caroline du Sud, en passant par l'Arkansas, le Mississippi, l’Alabama et la Géorgie.
En Amérique du Sud, le coton est cultivé au Pérou et dans le Grand Chaco, la vaste plaine qui couvre une grande partie du centre-sud du continent. Il pousse également dans la région de Sào Paolo au Brésil.
Sur le continent africain, les principaux pays producteurs sont l'Égypte et l'Ouganda. Toutefois, la sécheresse qui frappe la Somalie ainsi que de nombreuses autres régions d'Afrique rend les récoltes aléatoires.
Le coton est une source de devises pour de nombreux pays d’Asie. Sa culture est pratiquée en Ukraine, sur les rives septentrionales de la mer Noire, dans les terres qui s’étendent à l’ouest de la mer Caspienne et au sud de la mer d'Aral. L'Ouzbékistan, en Asie centrale, et la plaine de la Chine du Nord sont d’importantes zones productrices.
Sur le sous-continent indien, la culture du coton est vitale pour l'économie du Pendjab. Elle est répandue dans les plateaux qui s’étendent au sud du fleuve Narmada.
La soie
La soie, la plus solide des fibres naturelles, est produite à partir des cocons des vers à soie filés par les chenilles du papillon Bombyx mon, une
espèce qui se nourrit exclusivement de feuilles de mûrier. C’est en Chine, appelé à juste titre le «Pays des Soyeux», qu’a été découverte la soie, il y a environ 4500 ans. Le secret de sa fabrication, jalousement préservé pendant quelques milliers d’années, a fini par filtrer et arriver en Europe au VIe siècle de notre ère. De nos jours, la Chine est toujours premier producteur mondial.
La sériciculture, ou élevage du ver à soie, reste une importante industrie en Chine et en Inde, les deux premiers pays producteurs mondiaux de soie. En termes de tonnage, la production est relativement faible parce que les coûts de production élevés font de la soie un produit cher aux débouchés limités, sans parler de la concurrence de la soie artificielle.
Mais, malgré les bas prix de la soie synthétique obtenue par des procédés chimiques ou industriels, l’incomparable soie naturelle continue de connaître de beaux jours comme produit de luxe en Europe, au Japon et en Amérique du Nord. Elle a toutes les vertus : douce et légère, plus chaude que le coton et le lin, elle est très élastique et ne se déforme pas.
Les fibres artificielles
Les fibres synthétiques sont cellulosiques (fabriquées à partir de cellulose) ou synthétiques (fabriquées à partir de produits chimiques variés, généralement issus de la pétrochimie). La première de toutes les fibres artificielles a été la rayonne, à laquelle on a tout d’abord donné le nom de soie artificielle et aujourd’hui celui d’acrylique. Sa production vit le jour à la fin du xixe siècle. Le procédé de fabrication utilisé aujourd’hui, qui consiste à mélanger de la pâte de bois à des produits chimiques pour en extraire la cellulose, puis à traiter la solution obtenue pour la purifier, date de cette époque. On l’utilise pour fabriquer les fibres de rayonne. La pâte de bois entre dans la fabrication de deux autres fibres artificielles, l’acétate et le triacétate de cellulose. Les nombreux types de Nylon sont tous les polyamides synthétiques - formes simplifiées de protéines, fabriquées pour la première fois en 1935. Pour fabriquer les fibres de Nylon, on fait
La soie est originaire de Chine, berceau d’une tradition millénaire.
▼ Par sa douceur et sa résistance, la soie est sans rivale.
fondre de petits fragments de polymères, des composés chimiques, que l’on fait passer à travers une machine appelée filière. Les longs filaments qui en sortent se solidifient en se refroidissant. On les étire alors et on les file. Les fibres artificielles les plus répandues sont les polyesters, dont le procédé de fabrication est semblable à celui du Nylon. On utilise beaucoup les fibres acryliques dans la confection de vêtements, pour les tapis et les fourrures artificielles. Les acryliques modifiés, ou modacryliques, ne sont pas inflammables.
Les Etats-Unis sont le premier producteur mondial de fibres synthétiques et la Chine est le leader en ce qui concerne les fibres cellulosiques.
Un avenir favorable
Les fibres synthétiques sont bien moins chères que d’autres fibres naturelles, dont la soie et la laine. Elles sont plus solides et peuvent être produites à proximité des marchés, à la différence des fibres naturelles dont la culture requiert des conditions climatiques particulières et qui impliquent des frais de transports importants. Pourtant, l’industrie des fibres naturelles ne semble pas être en péril. La soie, le lin et la laine sont prisées dans les industries de luxe. Sans parler du «retour à la nature » qui, dans tous les domaines, remet à l’honneur les produits naturels. L’avenir se présente sous les meilleurs auspices d’autant que la production de rayonne, ne risque pas de progresser compte tenu des menaces qui pèsent sur les forêts. De plus, certains pays en voie de développement, qui exportaient jadis l’essentiel de leur production, développent désormais leur propre industrie textile. Il est probable que dans l’avenir leur production pourra concurrencer les fibres synthétiques produites dans les pays développés.
«
Les
fibres textiles
i Après la récolte, les longues feuilles
A pointues,
caractéristiques du sisal,
sont introduites dans une machine
décortiqueuse qui procède à leur défibrage.
Les États-Unis sont le premier pays producteur
de coton au monde, réalisant près de 20% de la
production mondiale à la fin des années 1996,
suivie par la Chine avec près de 20%.
Les autres
grands producteurs sont l'Inde, le Pakistan, l'Ouz
békistan, la Turquie, le Brésil, l'Argentine, la
Grèce, le Turkménistan, l'Australie et enfin le
Mexique.
Le jute
Le jute est par ordre d'importance la deuxième
fibre d'origine végétale.
Il est utilisé pour la fabri
cation de tapis, des couches de support des lino
léums, de ficelles et de toiles d'emballage.
La plante, probablement originaire de l'Inde,
pousse essentiellement au Pakistan.
Elle requiert
un climat chaud et humide.
La fibre est extraite
i L'alpaga produit une laine très légère,
A résistante et imperméable.
Elle sert notamment dans la fabrication
des parkas et des sacs de couchage.
Au cours des mois d'hiver, le chameau ......
de Bactriane se recouvre d'une toison
épaisse et rêche qu'on utilise en Asie
pour tisser des couvertures et des tapis.
des
longues tiges ligneuses de la plante (du
genre Corchorus de la famille des Liliacées) que
l'on fait tremper dans l'eau jusqu'au pourrisse
ment de l'écorce externe-une opération appe
lée rouissage.
Les fibres sont ensuite détachées,
nettoyées, rincées et mises à sécher.
De nos jours, les principaux pays producteurs
de jute sont, dans l'ordre d'importance, l'Inde, le
Bangladesh et la Chine.
Le jute est devenu un objet d'échanges com
merciaux au XIX' siècle, époque à laquelle les
marchands britanniques commencèrent à_expor
ter, de Calcutta, en Inde, vers Dundee en Ecosse,
le jute cultivé au Bengale, à l'est du sous-conti
nent indien.
Le jute est alors utilisé essentielle
ment pour fabriquer des sacs destinés au trans
port du coton, du blé ou encore de la laine.
Le partage du Bengale entre l'Inde et le Pakis
tan oriental (l'actuel Bangladesh), en 1947, a
influé sur l'industrie du jute.
Depuis, la produc
tion a de nouveau augmenté dans les deux pays
et, actuellement le jute représente la principale
exportation du Bangladesh.
Aujourd'hui, cette
industrie accuse cependant un constant déclin
en raison notamment de la concurrence des
fibres artificielles et de l'utilisation des conte
neurs au détriment des sacs en fibre textile.
Le lin et le chanvre
Il existe des éléments prouvant que la culture du
lin au Moyen-Orient a débuté il y a environ neuf i
Le sisal est la fibre la plus utilisée dans
A les corderies.
Originaire du Mexique, il fut
introduit en Afrique en 1893.
Le sisal est
aujourd'hui la principale ressource de la Tanzanie.
millénaires.
Cette plante originaire des régions
tempérées froides (linum usitatissinum de la famil
le des Linacées) serait ainsi la doyenne de l'en
semble des plantes cultivées.
Elle faisait l'objet
d'un commerce intense autour du bassin méditer
ranéen au temps des Phéniciens avant d'être intro
duite en Europe occidentale et y occuper une
place importante dans l'industrie textile.
En Amérique du Nord, le lin a perdu sa pri
mauté avec l'expansion puis l'explosion de l'in
dustrie cotonnière, consécutive à l'invention de
l'égreneuse en 1793.
Dans cette région comme
ailleurs, les cotonnades, dont les prix se mirent à
baisser de manière significative, détrônèrent pro
gressivement les toiles de lin, entraînant à terme
le déclin de cette industrie textile.
Les fibres de lin servent à la fabrication des
feuilles de papier ainsi que de cordages et de
divers fils, employés notamment dans la literie.
Ses graines fournissent également une huile non
comestible, que l'on utilise pour les peintures et
les vernis.
Celle-ci entre en outre dans la compo
sition des encres d'imprimerie.
Jusqu'à son éclatement, l'URSS était le premier
producteur mondial de lin.
De nos jours, les plus
importants p_roducteurs de graines de lin sont le
Canada, les Etats-Unis, la Belgique et la France..
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