Revolución de la información - ciencia y tecnologia.

« tradicionalmente habrían sido suyas, y subcontrata a otras empresas la producción, distribución y otras tareas.

Por ejemplo, numerosas compañías de ordenadores compranmuchos de sus componentes —a veces la mayoría— a suministradores especializados, y algunas empresas hacen poco más que diseñar el ordenador, que es montado porotras empresas. Una idea relacionada es la eliminación de niveles, o aplanamiento, por la que la empresa intenta eliminar las numerosas capas de dirección intermedia y administración quetradicionalmente procesaban información entre los altos directivos y los trabajadores de base.

Los nuevos sistemas de información se usan para permitir una comunicaciónrápida con un número reducido de niveles organizativos. A finales de la década de 1990 se puso de manifiesto la integración de las IT de oficina: cada vez se intercambiaba más material por correo electrónico (que por fin seestableció firmemente); muchos profesionales empleaban ordenadores o computadoras personales directamente (a menudo en casa o durante los viajes, además de en laoficina), y cada vez más ordenadores personales estaban conectados a una red.

Sigue siendo objeto de debate si esto llevará a una pérdida de empleos administrativos.Algunos analistas consideran que la destrucción de empleos en sectores basados en oficinas —como los servicios financieros, que emplean las IT de forma intensiva— sonun indicio de lo que se avecina.

Otros argumentan que los problemas de desempleo de las sociedades industriales están más relacionados con los cambios políticos yeconómicos que con el uso de nuevas tecnologías.

De hecho están surgiendo nuevos servicios relacionados con la información, lo que crea nuevos empleos.

Aunque esposible que hayan desaparecido algunos empleos en las oficinas, otros empleos administrativos tradicionales han aumentado de nivel para incluir funciones adicionales, queson posibles gracias a las nuevas IT, tales como la autoedición, la gestión de bases de datos o determinados servicios al cliente. Ha habido un debate similar en torno a la calidad de la vida laboral.

La revolución de la información, ¿ha aumentado o disminuido la cualificación de los trabajadores? ¿Hamejorado las condiciones de trabajo o las ha degradado? Los datos de que se dispone hasta el momento indican un panorama de claroscuros.

Desde luego, hay algunasáreas en las que han empeorado las condiciones y se ha perdido cualificación, y han aparecido muchos empleos poco cualificados, por ejemplo en la elaboración ydistribución de comidas rápidas.

Sin embargo, también existe una tendencia a aumentar de nivel ciertos empleos, y hay una gran demanda de nuevas capacidades técnicasy de combinaciones de estas capacidades.

No ha habido una reducción masiva en la cualificación. Sí se ha producido una polarización de la fuerza laboral en cuanto a cualificación del trabajo y niveles salariales; al mismo tiempo se ha ido abriendo una brecha entre losque tienen empleo y los parados.

Independientemente de que esto se deba a la revolución de la información o a factores económicos y políticos más o menos coincidentes,es evidente la amenaza de una fractura social cada vez mayor entre los ‘ricos en información’ y los ‘pobres en información’.

Los primeros, a diferencia de los segundos,disponen de conocimientos técnicos para procesar información, de acceso a tecnologías avanzadas en su trabajo, y de dinero para invertir en IT en sus hogares. 5 LA TECNOLOGÍA DE LA INFORMACIÓN Y EL CONSUMIDOR A un ritmo variable, las IT están penetrando en los hogares.

La repercusión de las innovaciones en el sector de consumo puede ser sustancial.

La difusión del automóvil hizoposibles nuevas formas de vida, con un aumento de las viviendas en la periferia urbana y de los centros comerciales en las afueras, así como una reducción en los serviciosde trenes y autobuses.

La expansión de las IT de consumo está asociada con cambios en la forma de trabajar (por ejemplo, el teletrabajo), de jugar (nuevos sistemas dejuegos domésticos), de hacer las compras (telecompra) y de aprender (productos multimedia de distintos tipos, como esta enciclopedia). Las IT también se pueden utilizar para controlar funciones corporales (termómetros, pulsímetros o tensiómetros digitales) y para proporcionar un seguimiento yasesoramiento sanitario y de estilo de vida (recomendación de niveles de ejercicio, revisiones médicas o dietas).

Hace tiempo que existen teléfonos de consulta que ofrecenasesoramiento y servicios médicos; estos y otros servicios se ofrecen ya en Internet, a veces en formas rudimentarias. 6 PROBLEMAS DE LA REVOLUCIÓN DE LA INFORMACIÓN La introducción masiva de los automóviles privados supuso un fuerte desafío para el transporte público, y otros servicios públicos, como la educación o la sanidad, podríansufrir desafíos similares con la revolución de la información.

La preocupación cada vez mayor por lo cambiante de las relaciones entre la actividad pública y la privada, serefleja en amplios debates sobre problemas potenciales, tales como: Amenazas a la intimidad (acceso no autorizado a datos personales, aumento de la vigilancia de espacios públicos por cámaras de seguridad...).El llamado ‘aislacionismo’ (una reducción en las actividades compartidas, al dedicarse los individuos a sus propios intereses de forma aislada).El ámbito de participación (¿hasta qué punto pueden las personas decidir sobre usos de las IT que les afectan?, ¿fomentan los nuevos medios de comunicación elsurgimiento de nuevos movimientos sociales y de nuevas formas de grupos de intereses, grupos de presión y de movilización?).Cuestiones sobre la propiedad del conocimiento (¿quién tiene derecho a cobrar por qué tipos de información?, ¿deben amplios sectores de los medios de comunicación estarcontrolados por unas pocas empresas?, ¿cuál es el alcance de la libertad de información que debe practicar el Estado?). Todo esto se suma a los problemas de desigualdad de información mencionados anteriormente.

La revolución de la información implica, sobre todo, un cambio en el papelque desempeña en nuestra sociedad el procesado de la información.

No es sorprendente que se estén planteando cuestiones fundamentales sobre el acceso a informaciónde tipo íntimo o valioso, y sobre el uso que se hace de la misma. El resultado de la revolución de la información dependerá de las acciones y decisiones sociales, no solo de los avances tecnológicos.

Igual que las sociedadesindustrializadas adoptan diversas formas en todo el mundo, y existen muchas formas de vida dentro de las mismas, es probable que en el futuro haya una amplia gama desociedades de la información.

No obstante, como las nuevas IT permiten una comunicación más internacional, y hay cada vez más empresas que actúan en el mercadoplanetario, hay unas fuerzas muy potentes para que los elementos de distintas culturas del mundo se compartan en una escala sin precedentes. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

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