Programa Ariane - ciencia y tecnologia.

« La parte superior está formada por una etapa de propergoles líquidos cuyo motor, llamado Aestus, pone en órbita la carga útil situada bajo la cofia del cohete; la estructuraportadora Speltra puede albergar varios satélites. El Ariane 5 está concebido al mismo tiempo para lanzamientos de satélites comerciales a órbitas geoestacionarias y para la transferencia de cargas importantes a órbitas bajas.

Entró en servicio en 1999, tres años después del fracaso de su primer vuelo de pruebas. El lanzamiento de la versión 10 toneladas ( Ariane 5 ECA ), en diciembre de 2002, resultó el cuarto fracaso de esta segunda generación de lanzadores (tras 13 lanzamientos), y supuso un importante revés en el desarrollo del programa; un defecto en el diseño del sistema de refrigeración del motor principal fue la causa del accidente.

En mayo de2003 la ESA aprobó un plan de recuperación del programa Ariane garantizando el futuro de la sociedad Arianspace y favoreciendo el desarrollo del nuevo Ariane 5 ECA . Tras las mejoras realizadas en su configuración original, el nuevo Ariane 5 ECA fue lanzado con éxito el 12 de febrero de 2005, desde el centro espacial de Kourou.

El cohete puso en órbita un satélite militar español de comunicaciones, el XTAR-EUR , fabricado en Estados Unidos, y otro satélite de producción alemana, que incluía un minisatélite holandés con experimentos de microgravedad. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

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