Nouveaux visages de l'archéologie
Publié le 26/09/2018
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Mais ce pont va recouvrir une fascinante nécropole, découverte par hasard à l'occasion du creusement des fondations de l'ouvrage. Ce site exceptionnel avait été décrit par le géographe grec Strabon comme un immense complexe funéraire très actif, comportant des temples, des maisons d'embaumement, des magasins d'articles funéraires. La nécropole a déjà livré une quarantaine d'hypogées. Immense labyrinthe, elle comportait des salles funéraires reliées par des escaliers et des cours intérieures réparties sur plusieurs niveaux. Par la suite, elle est devenue, comme tous les sites antiques, une carrière de pierre qui a servi à la construction de nouveaux bâtiments d'Alexandrie, avant d'être recouverte par des masures abritant des citadins misérables. Travailler vite De nombreuses famil les vivent leur quotidien sans se préoccuper le moins du monde de ce gruyère de tombes qui gît sous leurs pieds, si ce n'est pour y jeter leurs ordures. Une femme étend son linge, tandis qu'une autre s'accoude nonchalamment à sa fenêtre. Un homme d'affaires pressé, attaché-case à la main, sort d'une baraque en planches surmontée d'une
On connaît la médecine d'urgence, on connaît moins l'archéologie d'urgence : les sauvetages de ce type sont une des spécialités de Jean-Yves Empereur, directeur du Centre français d'études alexandrines, et de son équipe, détachée du CNRS pour intervenir sur les sites alexandrins menacés de disparition et dont il faut au plus vite identifier, comprendre et répertorier les vestiges.
«
--::--..,---; ..
~ -~· ,f.,- .......
• '
antenne satellite.
Pendant
que d'adorables petits chiens
se lovent dans des luculli
(tombes) pour se protéger du
soleil.
des enfants jouent au
bord de l'énorme fosse d'où
les archéologues s'efforcent
d'extraire
quelques merveilles
de cette nécropole vraisem
blablement condamnée .
On assiste là à une véritable
course contre la montre, con
tre les bulldozers et contre les
intérêts financiers des promo
teurs,
qui ne respectent pas
toujours la loi et détru isent
parfois
de nuit certains sites
archéologiques .
Des vestiges
de
la fameuse bibliothèque
d 'Alexandrie seraient-ils sou
dainement retrouvés, il n'est
pas sûr qu'ils ne soient pas re
couverts
la nuit suivante afin
que les travaux se poursui
vent .
Sachant qu'il faut bien
>,,,~~.;,
trois ou quatre mois pour obte
nir une autor isation de fouil
les
là où il faudrait réagir du
jour au lendemain, on imagine
les difficultés rencontrées par
les archéologues qui œuvrent
à Alexandrie.
Dév eloppement
économique contre
archéologie
L
e dilemme est bien réel :
faut-il déloger des fa
milles pauvres pour les relo
ger dans des immeubles éloi
gnés de leur lieu de travail ?
Faut-il arrêter la construction
de
ce pont pourtant vital pour
l 'économie alexandrine ? Les
archéologues eux-mêmes re
connaissent que
leur spécialité
est le luxe de pays riches, et
l'Égypte a déjà bien du mal a
faire vivre une
population en
surnombre .
Alors qu'il naît
un Égyptien
toutes les vingt
cinq secondes, comment cette
société
pourrait - elle en plus
s'occuper de préserver les
tombes de ses ancêtres morts
depuis
deux mille ans? Le
gouverneur de la région a ac
cepté de temporiser
pour per
mettre aux archéologues de
participer au sauvetage de cet
te part de la mémoire de l'hu
manité .
Mais pour combien de.
»
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