L'expérimentation animale est-elle encore nécessaire de nos jours ?

« tant au sein de la communauté scientifique que dans celle regroupant les tenants du bien-être animal. Image 1.

The Principles of Humane Experimental Technique. Page 4 sur 11 2.

L'animal est-il un bon model pour l'homme ?2.1.

État des lieux des animaux utilisés et leurs utilisations.a) Les différents domaines d'études. Les deux principaux domaines où des expériences animales sont utilisées sont les études de la biologie fondamentale à 30% et la recherche et le développement enmédecine humaine, vétérinaire et en dentisterie à 31%.

Ces domaines concernent donc surtout la recherche dans le but de trouver des remèdes, traitements à desmaladies, troubles et autres.

Ensuite, les expériences sont menées pour produire et contrôler les traitements, médications qui ont été découverts afin de déterminer laconformité des produits et des éventuels effets néfastes.

De façon moins importante, inférieur à 10%, d'autres domaines sont étudiés.

Par exemple, l'évaluation de lasécurité avec des tests toxicologique pour définir principalement la DL50 (c'est la dose à laquelle 50% de la population exposées meure quelle que soit la voied'entrée dans l'organisme : inhalation, contact, ingestion…), le devenir du produit avec des tests de toxico-cinétique, de toxicité pour la reproduction et autres.

Maisaussi pour la production et le contrôle qualité de la médecine vétérinaire, le diagnostic médical, ce dernier diminuant au fur et à mesure que les maladies sontcomprises, et également pour l'enseignement et l'apprentissage médical, vétérinaire et bien d'autres... Figure 1.

But des expériences animales. Page 5 sur 11 b) Les différentes utilisations. Suivant les recherches à faire, quelles soient faites en génétique, neurologie, physiologie, etc., certaines espèces animales conviennent mieux que d'autres.

Cettepréférence de certaines espèces peut être du à leur propre physiologie qui nécessite parfois une ressemblance proche de celle de l'homme, ou par leur vitesse dereproduction.

Elles peuvent apporter de grands avantages.

Les animaux les plus utilisés pour les expériences sont les souris, les chiens, les cochons, les drosophiles,les singes, certains poissons et même des organismes comme les nématodes.

Les chiens sont beaucoup utilisés car leurs lignées consanguines présentes des maladiesproches de celles de l'homme sur lesquelles la recherche est importante.

Ils sont utilisés aussi en médecine (enseignement principalement) car la taille de leurs organesest plus proche de l'homme que ceux de la souris par exemple.

La souris est l'animal le plus utilisé, plus de 2 millions par an en France, pour plusieurs raisons : sareproduction abondante, sa facilité à être élevé… Les souris sont très importantes pour l'étude des mécanismes des pathologies.

Le cochon ayant une anatomie etphysiologie proche de celle de l'homme, il a permit de tester les premiers scanners.

Aujourd'hui ils servent à expérimenter les greffes de cellules ou d'organes entreautre.

La drosophile est très utile pour des raisons proche de la souris mais également car « c'est un réservoir de mutations » (Science et Vie, avril 2008).

Le singe(surtout les macaques, marmosets, chimpanzés et babouins) permet de tester beaucoup de vaccins malgré qu'il fût pendant longtemps utilisé pour étudier les fonctionscérébrales.

Le poisson-zèbre (sa larve) et le nématode sont, eux, très utile pour leur transparence et donc le suivit de l'expression des gènes.

Ces animaux sont lesprincipaux à être utilisés mais beaucoup d'autres le sont aussi, comme le lapin, beaucoup d'oiseaux et certains amphibiens. 2.2.

La remise en question de l'animal comme model.

Bien que beaucoup de grandes découvertes soit du à l'expérimentation animal, certaines fois, elles tournent audrame.

Plusieurs médicaments, ayant été testés préalablement sur des animaux, ont fait l'objet de scandales : Vioxx (un anti-inflammatoire non stéroïdien), Baycol(contre le cholestérol) ou encore le Thalidomide qui est décrit plus loin et enfin plus récemment le TGN1412. Page 6 sur 11 a) L'exemple du TGN1412 Contrairement aux autres médicaments cités, les effets néfastes du TGN1412 ont été immédiatement visibles lors des essais cliniques et il n'a donc jamais été mis surle marché.

Le TGN1412 a été créé et développer par la société de biotechnologie allemande TeGenero en 2003, c'est une molécule (un anticorps monoclonal) ayantprouvé son efficacité contre certaines leucémies et des rhumatismes articulaires après avoir été testé sur des singes.

Tout c'étant bien passé avec ces derniers, lemédicament est autorisé à être testé sur 8 volontaires en Mars 2006 au Northwick Parck Hospital de Londres, administré à une dose sub-clinique supposé de 0,1 mgpar kg; environ 500 fois inférieure à la dose considérée comme sûre chez les animaux.

C'est seulement quelques minutes après l'inoculation du principe actif que lesvolontaires tombent dans un état critique se plainant de maux de tête et d'une transpiration excessive, avant de tomber inconscients.

L'activation des lymphocytes Tn'est plus contrôlée ce qui crée une tempête de cytokines.

Cette réaction immunitaire est violente et inattendue.

Les symptômes sont gravissimes et très nombreux : par exemple des défaillances multiviscérales, œdème pulmonaire, défaillance d'organes multiples ou encore apparition de pigment noirsur les extrémités des doigts. Image 2.

Symptôme dû au TGN1412. b) L'exemple de la Thalidomide Le thalidomide est un médicament utilisé durant les années 1950 et 1960 comme sédatif et anti-nauséeux, notamment chez les femmes enceintes.

Des tests de toxicitéchronique avaient été effectués sur des rongeurs dont des rates gravides en 1956.

Aucun effets néfastes, ni pour la toxicité ni pour les effets tératogènes n'étant étédécelé, le médicament fut mis sur le marché environ un an après.

Malheureusement, de graves malformations congénitales chez les nouveaux nés sont apparus :absence de pavillons de l'oreille externe et surdité, malformations des muscles de l'œil et du visage, absence ou hypoplasie des bras, affectant de préférence le Page 7 sur 11 radius et le pouce, pouces avec trois phalanges, difformité du fémur et du tibia et malformations du cœur, de l'intestin, de l'utérus et de la vésicule biliaire.

Environ40% des victimes de ce médicament sont mortes avant d'atteindre 1 an. c) Comment remédier aux problèmes survenus ? En ce qui concerne le TGN1412, des animaux « humanisés » possédant donc des anticorps humains nécessaires à la défense immunitaire auraient du être utilisés. »