Le premier vol des frères Wright
Publié le 29/03/2019
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Le premier vol des frères Wright
Des centaines de tentatives pour voler restent infructueuses jusqu'à ce que deux Américains tentent leur chance : le 17 décembre 1903, Orville et Wilbur Wright effectuent le premier vol piloté et motorisé de l'histoire de l'aviation.
Le très vieux rêve de l'humanité de pouvoir voler franchit une étape décisive à la fin du xix' siècle. D'innombrables constructeurs essaient de mettre au point une machine volante dirigeable, capable non seulement de s'arracher à la terre, mais aussi de revenir à son point de départ. Il y a bien des difficultés à surmonter pour parvenir à ce but. Les premières constructions reposent sur
Otto Ulienthal, pionnier du vol à voile
l'observation du vol des oiseaux. L'homme fait bouger des ailes géantes à la force de ses bras. Puis on comprend que l'on peut réaliser une poussée grâce à une hélice, elle-même actionnée par un moteur. Ce dernier doit être suffisamment puissant pour maintenir la machine volante en l'air, mais cependant pas trop lourd pour ne pas risquer de tirer l'appareil vers le bas.
Les patientes recherches d'Otto Lilienthal sur le vol à l'aide de planeurs suscitent l'intérêt d'Orville et de Wilbur Wright, deux Américains fabricants de bicyclettes à Dayton dans l'Ohio. Ils s'aperçoivent très vite que presque toute la docu-
«
tour
d'Orville qui bat son frère en
parc ouran t 66 mètres.
À midi ,
Wilburn part pour le dernier vol : il
s'élè ve de 4 ou 5 mètres au-dessus
du sol et reto uche terre à une
dis tance de 284 mètres.
Il est resté
59 secondes en l'air .
En 1904, le Flye r Il voit le jour ,
équ ipé d'un moteur amélioré.
Dans
un champ isolé de l'Oh io, les frères
Wright parviennent peu à peu à
effect uer des virag es, et enfin à
dir iger leur vol, en changeant
d'altitude et de direction.
En 1905, Wilbur réa
lise un vol de 38 mi
nu tes.
Les deux frères, reconna is
sant très vite la valeur commerciale
de leur invention, travaille nt en
secret.
Lorsqu'ils dévoilent enfin
leur s trava ux au publ ic, ils se
heur tent aux scep tiques.
En 1908, Wilbur part pour la
France.
Lors d'un vol de démon
stration au Mans, le 8 août 1908,
il fait la preuve de la supériorité de
son avion et force l'admiration et la
sympathie de tous, grâce à sa simpli
cité et à sa modestie.
Les
pionniers de
l'aviation motorisée
1837-1 917
Comte von Zeppelin
Cet Allemand est le construc
teur d'un dirigeable rigide
rempli de gaz.
Sa forme
caractéristique en cigare tient
à une armature en aluminium
recouverte de tissu.
Le pre
mier dirigeable LZ1 s'envole le
2 septembre 1900 de Frie
drichs hafen, au bord du lac de
Constance.
1841-1925
Clément Ader
Ce Français qu'on appelle « le
père de l'aviation » a effectué
le 9 octobre 1890 le premier
vol en aéroplane.
À bord de
l' Éole, appareil muni d'un
moteur à vapeur, il s'élève de
terre et parcourt une cinquan
taine de mètres.
Ader baptise
cet appareil « avion )),
18 73-1932
Santos-Dumont
Cet aéronau te et aviateur
brésilien s'installe très jeune
en France.
C'est le 23 octobre
19 06 qu'il effectue, à Baga
telle, le premier vol propulsé
homologué en Europe, à
bord de son « 14 bis ».
1888- 1918
Roland Garros
L'aviateur français est le
premier à traverser la
Méditerranée en reliant Saint
Raphaël à Bizerte (Tunisie) le
23 septe mbre 1913 .
As de
l'aviation militaire, il est tué
en combat aérien en 1918
près de Vouziers.
1881-1 956
William Edward Boeing
Ce chef d'entreprise améri
cain bâtit un empir e aéro
nautique.
Dès 1919, il utilise
des avions pour le transport
pos tal.
La même année,
Didier Daurat, aux comman
des d'un Bréguet 14, rallie
Alican te à Rabat avec un sac
de courrier : c'est le premier
vol de l'Aéropostale.
1902-1974
Charles Undbergh
Ancien officier pilote, cet
Américain construit à ses frais
un monoplan de 1 025 kg,
propulsé par un moteur de
220 ch, le Spirit of Saint Louis.
Les 20 et 21 mai 1927, il
effectue la première traversée
aérienne de l'Atlantique en
solitaire sans escale.
Il relie
New York à Paris, soit 5 BOO km
en 33 heures 27 minu tes.
19
03
Charles Undbergh.
»
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