Le naufrage du Titanic
Publié le 28/03/2019
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Le naufrage du Titanic
Aucun naufrage n'a été aussi tragique que celui du Titanic. Dans la nuit du 15 au 16 avril 1912, le paquebot de luxe britannique, réputé insubmersible, entre en collision avec un iceberg, près de Terre-Neuve et coule.
Le Titanic, lancé au chantier naval Harland et Wolff à Belfast le 31 mai 1911, est le plus grand et le plus luxueux paquebot à vapeur de l'époque. Ses flancs ressemblent à de puissants remparts d'acier. Le géant des mers fait 269 m de long et 28 m de large. Ses trois machines d'une puissance de 50 000 CV entraînent ce navire, de 46 328 t, à environ 28 nœuds.
Fleuron de la technique à bord du Titanic : la cabine de radio
Pourvu de huit ponts en acier, et de quinze cloisons étanches, capables, selon les experts, de résister à n'importe quel choc, le Titanic se présente comme le fleuron de la White Star Line. Il peut accueillir 1 178 personnes dans ses 14 canots de sauvetage, mais, ce jour-là, ils sont 2 224 à bord, passagers et membres d'équipages confondus. Peu importe, chacun pense que le Titanic est « insubmersible » ; il incarne le triomphe de la technique sur les éléments naturels.
Le 10 avril 1912 à midi, lors de son départ de Southampton pour New York, la high society se bouscule sur le pont supérieur : pas moins de 57 millionnaires sont du voyage. La première traversée est
«
\
Mais il est déjà trop tard.
La collision
est inévitable.
L'iceberg déchire la
coque sur une longueur de 90 m.
Les
cinq premier s compar ti ments
étanches se remplissent.
Il n'était plus
pos sible de sauver le Tita nic.
Ce qui suit est entré dans la
lé gende : actes d'héroïsme et de
lâc heté, arrivée du Carpathia sur les
lieux du drame qui sa uve 711
personnes.
1 513 personnes dispa
raissent avec le navire dans les eaux
glac ées de l'Atlantique.
À la suite de
cette catastro phe, les règles de sécu- rité
pour les paqueb ots sont revues.
Le nombre des cano ts de sauvetage,
par exemple, n'est plus fonction du
tonnage du bâtimen t, mais du
nombre de personnes embarqué es.
L'épave est retrouvée en 1985 par
une équip e franc o-américaine.
Elle
repose par 4 000 m de fond.
De nom
breux objets sont remon tés à la
su rface, et de nouvelles hypothèses
sont avanc ées pour expliquer le
na ufrage.
James Camerone tire de ce drame
un film au succès mondial, en 1998.
Les
grands naufrages
du xx• siècle
1914
L' Empress of Ire/and
Au Canada, sur le Sai nt
Laurent, le paquebot britan
nique percute, dans un épais
brou illard, le navire de fret
norvégien Storstad et coule
en quelques minutes.
Plus de
700 personnes périssent dans
cet accident.
1932
Le Georges-P hilippar
Le paqu ebot français de
21 000 t prend feu en m'er
Rouge devant le cap Garda
fui.
On déplore 50 morts
dont le romancier Albert
Londres.
Le bateau reste à
flot près de deux jours avant
de couler.
1948
Le Kia ng Ya
C'est encore dans les eaux
chin oises qu'a lieu la plus
grande catastro phe survenue
jusqu'alors dans le transport
de passagers.
L'explosion du
vapeur Kiang Ya aux abords
de Shangaï fait 2 750
vidimes.
1955
Le Novorossisk
Lors d'une fausse manœu vre
en mer Noire, le navire de
guerre soviétique Novoros
sisk coule à la suite d'un
abordage.
Plus de 1 500
hommes d'équipage dispa
raissent dans le naufrage du
navire.
1987
Le Herald of Free Enterprise
Le ferry britannique chavire
devan t le port belge de
Zeebrugge.
Cet accident qui coûte la vie à 200 passagers
est dû à un défaut de
fermeture de la porte de cale
avant.
La même an née, le
bac philippin Dofia Paz
heur te le pétro lier Victor
dans le détroit de Tabias.
4 300 personnes périssent
dans l'accident.
1994
L'Estonia
Le ferry estonien coule avec
918 passagers aux abords des
côtes de la Finlande.
137
personnes seront sauvées.
La
raison de cette catastrophe
est liée à un clapet de proue
arraché.
À la suite de cet
accide nt, le débat sur la
sécurité des navires dans le
transport international sera
intensifié.
19
12
Transport des victimes
du naufrage de
I' Empress of /re/and
Le Hera/d of Free
Enterprise
L'Estonia 63.
»
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