La fonte des glaces et l’élévation du niveau de la mer
Publié le 06/11/2011
Extrait du document
Depuis plusieurs années, l’élévation des eaux est un problème qui revient très souvent. Dû en grande partie au réchauffement de la planète, ce phénomène est certainement une des conséquences de la fonte des glaces la plus marquantes et une des plus dangereuses pour l’avenir des populations de la planète.
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Source : http://www.laterredufutur.com
Ce graphique, réalisé par l’équipe scintifique de l’expédition Tara, nous montre la
fonte de la banquise de deux manières.
En rouge, les observations actuelles, qui montrent
bien que les dimensions de la banquise pour une même période de l’année sont en baisse.
En
bleu, les prévisions pour les 50 prochaines années si on ne fait rien pour l’éviter.
Le cas des icebergs est similaire.
En effet, ce ne sont que des blocs de glace flottant sur
l’eau, créée par un détachement de la façade d’un glacier ou de la banquise.
A cause de la
hausse des températures ces icebergs fondent également.
La banquise est un élément indispensable à notre survie.
Les rayons solaires qui frappent la
Terre continuellement sont renvoyés vers l’espace à 80% par les glaces de l’Arctique.
Elles
agissent comme un miroir, ce qui permet à la Terre de ne pas se réchauffer abondamment.
Mais à cause de l’homme et de ses rejets dans l’atmosphère de gaz à effets de serre, les
températures augmentent, font fondre les glaces et donc celles-ci renvoient moins de rayons
solaires vers l’espace.
Le rayonnement solaire est absorbé par l’eau et contribue ainsi au
réchauffement planétaire.
Mais en constatant ces fontes, on ne peut que penser à l’élévation du niveau de la mer.
Si la banquise et tous les icebergs des océans venaient à fondre, verrait-on une élévation du
niveau de l’eau ? La réponse, bien que stupéfiante, est non.
Pour essayer de la démontrer et
donc de la prouver, nous avons réalisé une expérience simple mais qui représente bien le
contexte actuel.
Nous avons pris un verre rempli d’eau, et on y a ajouté un glaçon.
Le glaçon, comme je vous
l’ai expliqué, flotte sur l’eau.
C’est donc une parfaite illustration de la banquise du Nord, ou
des icebergs.
En attendant quelques minutes que le glaçon fonde à cause de la température
ambiante, nous sommes arrivés à un constat qui valide notre hypothèse : la fonte de la
banquise n’élève pas le niveau de la mer..
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- HABERMAS, L’intégration républicaine, « Les droits de l’homme. À l’échelle mondiale et au niveau de l’État » (1996). Traduit de l’allemand par Rainer Rochlitz (revue) - corrigé HLP