La Chimie organique

« La flistillation des alcools au Moyen i .......

Age et de nos jours.

Les boissons A alcoolisées contiennent de l'éthanol -un composé obtenu par fermentation du s ucre présent dans les fruits et les graines .

v ie nt du f a it que les premiers chimist es r e ncontrè­ rent ces comp o sé s du carbon e surt out c hez le s ê tres v ivants , et p e nsère nt qu 'une mystéri e use «fo rce vit a le » é tait à l'origin e de le ur f ormatio n.

C e n'est qu 'à partir de 18 28, et s urtout 1850 avec les exp ériences du Fran çais Pierre B erth elo t (1827- 1907 ), que les chimist es p a rv inr e nt à c r éer d es mol écules o rganiqu es en la bo ra to ir e.

La magie du carbone Élé m e nt prin c ipal d es compos és organiqu es, le carbo ne e st un ato m e a bo ndant dans la natur e, qui a la particularité de po sséd er quatre é l ectrons lib r es, di sp onibl es p our a utant de liais o ns chi­ mique s.

Cette facult é d'e ntr ete nir plusi eurs liai­ sons à la fo i s, fa it du carbo ne la cle f d e voûte d ' une impr ess ionnante a rc hit ecture mol éculaire: n o n seul em e nt il s'unit à d'autr es é lé m e nts - comm e l'h y dro gène, l'oxygè ne e t l' azo te - m a is il s ' assoc ie auss i «en fa mill e ••, formant d e lo ngu es c haîn es et a nn eaux d 'atom es qui multipli ent d 'a utant le no mbr e de combin a isons.

Plusi eurs dizaines de milli ers de no u velles m ol écules orga niqu es sont déco uvertes ch a que a nnée.

Les hydrocarbures Les composé s organiqu es le s plus simpl es sont les m ol écules à base uniqu em e nt de carbo ne e t d 'h ydrogè ne: le s h ydr oc arbur es.

Ils peu vent s'acc umul e r en c ouch es fossil es à la suit e de la déco mp o siti on d es pl ant es et d es anim au x : cha rbons, pét roles et autre s gaz naturels recher­ chés pour leurs prop riét és én er gétiqu es.

Ces m ol écules se prê te nt e n e ffet à d es ré ac­ tio ns d' oxy d ation: cette combu stio n f ournit de la c h ale ur.

L 'h y dr oca rbur e le plu s simpl e e st le m é thane, p e tite m ol écule contena nt un atom e de carbone lié à quatre a to m es d 'h ydr ogè n e (CH4).

L'éthan e, avec d eu x a to m es de c arb on e, est plu s l o urd , s uivi d u p rop ane qui contient trois ato m es de carbone, et a insi d e s uite.

À p artir de huit car­ bon es e n ch aîn e -l' octa n e -, la mol écule se pré­ sente sou s une fo rme liq uid e plut ôt que gaze use: on l 'appe lle a lo rs un e e ssen ce.

Lo rsqu e la c h aîne m ol éculair e contient plu s d' une v ingtain e Le nylon se forme au contact de deux solutions immiscibles -/'hexaméthylène .......

diamine et le chlorure de sébacoyle.

Pour les besoins de l'illustration , la solution la plus dense a été teintée en rouge .

d ' atom es d e carbone, c'e st un mazo ut visqu e ux, voir e un goudr o n s olid e.

Ces h ydro carbur es sont dits satur és, car l es liaisons du carbon e sont t o ute s utilis ées et n e pe uvent d onner lie u à d e nou velles arc hit ectures m ol éculaires.

On appelle ces h ydr ocarbur es saturés, les a lcanes.

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D'innombrables familles D'autr es fami lles d 'h y dro carbur e s, te ls les alcyn es (tripl e lia iso n entr e deu x a to m es de carbone) et le s comp osés aro m a tiqu es (ato m es de c arbon e li és en a nneau, te lle be nzène) donn ent lie u à la pr ép ara tio n d es so l vants , le s p oly sty rè nes , le s ins ectic id es, le s expl osif s, les d éte rgents , e t nombr e de te xtil es s y nth étique s comm e le nylon .

D a ns un tout a utr e re gistr e (addition de la m ol écule hy dr oxy le O H), on obti e nt des s o lu­ tions organiqu es d e la f amill e des al coo ls.

C'e st ainsi qu'en h ydr ata nt d e l'éthylè ne o n obti e nt de l 'a lcoo l é thyliqu e qui e st éga le m ent utili sé co mm e carbur a nt, comm e solvant et p our la fabri cat ion des es te rs ( maté riaux d e bas e des m a tière s plastiqu es e t d es t extiles artifi cie ls).

Aux portes de la vie D e no mbr eu ses m ol écules organiqu es sont syn­ thétisées p ar l es o rganism es v ivants .

Ce rtaines m ol écu le s c omm e les hy dr at es d e carbo ne se r­ vent à sto c ke r d e l'é ne rg ie , r estitu ée par r éac tio n c himiqu e: ce sont les suc res (glucose e t fructos e).

L es acides a min és sont d es m ol écules orga­ niqu es e ncore plus vit ale s puisqu 'ils so nt le s blocs constitu ants d es prot éines, et, e n p a rticu­ lie r, d es e nzym es qui attir ent a to m es et mol écules d e le ur entourage po ur le s unir se lo n un «plan d e travail,, particuli er.

Ab outisse m e nt spectaculair e d e cett e bi oc himi e, l'acide nu clé iqu e ADN (ac ide déso xyrib onucl éiqu e) est à la bas e de la r e p roductio n d es ê tres vivants.

' Pris la main dans le sac! Ces quelques pièces de monnaie ont été enduites d 'un composé incolore , la Rhodamine Base 8 Extra.

Ce composé organique réagit dès qu 'il est au contact de la sueur pour forme r un colorant rouge dont il est difficile de se débarrasser: la Rhodamine FB .. »