Gay-Lussac et la chimie

« ! Le chimiste suédois Carl Wilhelm Scheele A (1742-1786).

En 1777, Scheele établit que l'air est un mélange de deux gaz dont l'un entretient la combustion (l 'oxygène) , alors que l'autre s'y oppose (l'azote).

Calcul de la vitesse du son par Gay -Lussac ......

et ses assistants.

Ceux-ci déterminèrent le temps écoulé entre la perception de l'éclair et le son d 'un coup de canon le 22 juin 1822.

(1777-1857) , proche collaborateur de Gay-Lussac , qui publia , en 1813 , à l'usage des étudian ts le Traité élémentaire de chimie théorique, et le Sué­ dois Jons Jacob Berze liu s (1779-1848).

Ce dernier introduisit l'usage des lettres pour désigner les symboles des élémen t s chimiques .

Les travaux de Gay-Lussac Né en 1778 à Saint-Léonard, en Haute-Vienne , Louis Joseph Gay-Lussac , adolescent en pleine Révolution française , gagna Paris en 1795, à l'âge de dix-sept ans , sous le Directoire, al ors que l'illustre chimiste Lavois ier, du fait de son état de noble, venait juste d'être guillo tiné l'année précé­ dente.

Deux ans après son arrivé~.

en 1797, Louis Joseph Gay-Lussac entra it à l'Ecole polytech­ nique, nouvellement fondée , pour poursuivre des études en mathématiques.

Destinée à former des officiers ainsi que des ingénieurs civ il s, l'École polytechnique offrit au jeune étudiant non seule­ ment une base solid e en mathématiques mais aussi des cours de physique , mécanique et chi­ mie.

Gay-Lussac assista ainsi aux con férences des chimistes C laude Louis Berthollet (1748-1822) et Antoine François Fourcroy (1755-1809), deux dis­ ciples de l'infortuné Lavoisier, qui lui commun i­ quèrent le goût de la chim ie.

Durant sa dernière année d'é tudes, Gay-Lussac devint même un habitué du laboratoire de Berthollet, où il com­ mença des recherches sous sa direction.

À sa sortie de Polytechnique , à une époq u e où Napoléon Bonaparte prépara it sa conqu ête milita ire de l'Europe, Gay-Lussac chois it d'em­ brasser une carrière civ ile d ' ingénieur et s'inscr i­ vit en 1800, à l'École des ponts et cha uss ées.

Il devait y rester quatre ans, poursuivant en paral­ lèle ses expériences de chimie avec Berthollet.

Il publia le fruit de leurs travaux , en 1802 (Sur la dilatation des gaz et vapeurs).

Il y affirm a it dans ses conclus ions que pour une pression donnée, toute hausse de température dans un gaz se tra- duit par une augmentation de son volume, le taux d'expansion étant le même quelle que soit la nature du gaz.

Cette véritable lo i fondamentale fut éga lemen t découverte à la même époque par Jacques Char les (1746- 1823) , en France (elle est connue sous le nom de " loi de C ha rles») , et par John Dalton (17661844), en Ang leterre .

Remar­ qué par ses pairs , et notamment par l'Institut (qu i venait de remplacer l'Académie des sciences), le jeune Joseph Gay-Lussac fut retenu en 1804 pour prendre part à une ascension scientifique en bal­ lon , en compagnie du physicien Jean-Baptiste Biot, avec pour tâche d'étudier le champ magné­ tique de la Terre en a ltitud e.

L'ascension en ballon Les deux jeunes chercheurs atteigniren t une alti­ tud e de 4 000 mètres lors d 'une première tentati­ ve le 24 août 1804.

Trois semaines plus tard , le 16 septembre, Gay-Lussac accomp lit un second vol, cette fois-ci seu l, au cours duquel il échan­ tillonna les gaz de l'atmosphère à différentes alti- ! Le chimiste anglais Joseph Priestley (1733-1804) fut le premier à publier un rapport sur la nature de l 'oxygène , deux ans après sa découverte par Scheele.. »