ÉTHOLOGIE QU'EST-CE QUE L'ÉTHOLOGIE ET COMMENT EST-ELLE NÉE ?

« 2 d’utilité pour l’animal.

Son œ uvre souleva des réactions opposées.

À côté de descriptions précises des habitudes des animaux, cet ouvrage contient également des observations erronées.

Les insectes y sont dans quelques cas identifiés par des noms incorrects et, parfois, on a la sensation que Fabre a été le premier à effectuer des observations sur un certain sujet, tandis que cela n’est pas vrai.

Si on peut émettre des doutes concernant Fabre en tant que chercheur, il fut néanmoins un écrivain extraordinaire en décrivant les résultats de ses observations.

Jean Rostand l’appela l’« Homère des insectes » et son nom fut même proposé pour le Prix Nobel de littérature. L’ÉCOLE AMÉRICAINE Au tournant du XIX eet du XX esiècle, C.

Lloyd Morgan (1852-1936) publie deux ouvrages importants, Animal Life and Intelligence et Animal Beahaviour, où il introduit, entre autres, les principes de conscience efficace et d’autoconscience. Dans la même période, par des études et des observations sur le comportement des Invertébrés et des Protozoaires, Jacques Loeb (1859-1924) et Herbert S. Jennings (1868-1947) développent les principes d’instinct, d’intelligence et de tropisme, ce dernier ayant déjà été introduit par le botaniste Julius van Sachs (1832-1897) pour la physiologie végétale. Mécaniste convaincu, Loeb cherche des phénomènes analogues au tropisme chez les animaux inférieurs qui se prêtent à des descriptions du comportement en termes de stimulus-réponse.

Son hypothèse de travail est que les mouvements d’un animal sont « déterminés par des forces internes et externes ».

Loeb explique les phénomènes de tropisme, c'est-à-dire de rapprochement ou d’éloignement d’un symbole, de la façon suivante : « Normalement, les processus qui mènent à la locomotion sont identiques dans les deux moitiés du système nerveux central et, la tension des muscles symétriques étant identique, l’animal se déplace suivant une ligne droite.

Si, toutefois, la vitesse des réactions chimiques augmente dans une partie du corps, par exemple dans un œ il de l’animal, il n’y a plus de symétrie physiologique aux deux côtés de l’encéphale et, par conséquent, l’égalité de tension des muscles symétriques vient à manquer.

L’animal est donc obligé de changer la direction de son mouvement...

Le comportement de l’animal est déterminé par des mouvements forcés.

» Ses résultats lui valent, en peu de temps, une grande renommée et, avec ceux de Jennings, ils mettent en question le fait que le comportement animal puisse être vu et interprété comme le produit d’une volonté ou d’une intentionnalité de l’animal, selon une optique typiquement anthropomorphe.

C’est également le sens des recherches de O.

Mast, qui étudie les réponses des animaux inférieurs à la lumière, et surtout celles de John B. Watson (1878-1958) et de Burrhus F.

Skinner (1904-1990), un psychologue expérimental de Harvard.

Watson, auteur du volume Behaviorism, an Introduction to Comparative Psychology en 1914, est le père fondateur du behaviorisme (ou comportementalisme), doctrine qui attribue à l’expérience un rôle central dans le développement du comportement. LES PREMIÈRES DÉCENNIES DU XX eSIÈCLE ET KARL VON FRISCH. »