Victor-Emmanuel III

Victor-Emmanuel III (1869-1947), roi d'Italie (1900-1946), empereur d'Éthiopie (1936-1944) et roi d'Albanie (1939-1944).

Né à Naples, Victor-Emmanuel monte sur le trône d'Italie en 1900, au lendemain de l'assassinat de son père, le roi Humbert I^er. Son règne est marqué par l'engagement de l'Italie aux côtés des Alliés pendant la Première Guerre mondiale en 1915. Il passe la quasi-totalité des trois années suivantes sur le front du nord de l'Italie. Après la guerre, tout en acceptant les principes de la monarchie constitutionnelle, il favorise l’avènement du fascisme au pouvoir. En effet, il refuse de signer le décret proclamant l’état de siège qui aurait permis au gouvernement Facta de s’opposer à la marche sur Rome et appelle Benito Mussolini à la présidence du conseil en octobre 1922. Par la suite, son autorité est en grande partie symbolique.

En 1929, les accords du Latran permettent de reconnaître le Vatican comme État souverain. Avec la conquête par Mussolini de l'Éthiopie en 1935-1936 et l'annexion de l'Albanie en 1939, Victor-Emmanuel acquiert de nouveaux titres. Dépossédé de la plus grande partie de ses pouvoirs, il s’entend cependant, après les défaites italiennes lors de la guerre, avec le grand Conseil fasciste et fait arrêter Mussolini le 25 juillet 1943. Mais l’intervention allemande le contraint en septembre à quitter Rome pour Brindisi, où il forme sous la protection des Alliés un gouvernement antifasciste de coalition. En 1946, après la Seconde Guerre mondiale, sous la pression des Italiens antifascites et des Alliés, Victor-Emmanuel abdique en faveur de son fils, né de son mariage avec la princesse Hélène de Monténégro, qui reste sur le trône pendant un mois sous le nom d'Humbert II. Victor-Emmanuel vit en exil au Portugal et en Égypte jusqu'à sa mort.