VERNE, Jules

(8 février 1828-24 mars 1905)

Ecrivain

Venu à Paris pour y faire son droit, il se passionne pour le théâtre, pour lequel il commence à écrire. C’est Alexandre DumasF251A qui accepte de monter sa première pièce en 1850. Secrétaire du directeur du Théâtre-Lyrique, il étudie quand il le peut les sciences, la géographie, la physique et les mathématiques. Son mariage en 1857 l’oblige à devenir agent de change et à se lever chaque jour à 5 heures pour écrire le roman de la science auquel il rêve. C’est en 1863 qu’il apporte à l’éditeur Hetzel le manuscrit de Cinq Semaines en ballon. Le succès est immédiat. Ce qui contraint Hetzel à modifier à cinq reprises le contrat avec “ son ” auteur, qui ne va pas cesser de travailler pour lui pendant quarante ans. En 1872, Le Tour du monde en 80 jours lui vaut dès sa parution, en feuilleton, un succès universel. Les épisodes sont télégraphiés tous les jours à New York. Les droits d’auteur du livre, son adaptation théâtrale, celle plus tard de Michel Strogoff permettent à Verne l’achat d’un troisième yacht, le Saint-Michel III, avec lequel il voyage régulièrement jusqu’en 1886. Son imagination demeure intarissable et lui permet d’aller de Vingt Mille Lieues sous les mers (1870) aux Cinq Cents Millions de la bégum (1879), De La Terre à la Lune (1865) au Sphinx des glaces (1897). Le premier sous-marin atomique porte, des années après sa mort, le nom du submersible commandé par son personnage le capitaine Nemo, le Nautilus.