Trente-cinq jours de suspense

« Thanksgiving) et c'est ce qui sera invoqué par la Cour suprême des Etats-Unis pour renvoyer leur copie aux magistrats deTallahassee.

En vertu de quels textes, la Cour suprême de Floride a-t-elle pu autoriser un délai autre que celui de sept jours quifigure dans la loi et se substituer au législateur ?, interrogent les neuf juges de Washington. On compte donc et on recompte pendant le week-end férié.

Mais avec des fortunes diverses.

Le comté de Broward donne567 voix de plus à Gore, bien que les républicains aient fait descendre Bob Dole, entre autres, pour surveiller la commissionélectorale.

Le comté de Miami-Dade renonce avant de commencer, cédant à la pression de l'horaire et à celle, plus musclée, dequelques gros bras républicains.

Le comté de Palm Beach (462 000 bulletins) supplie Mme Harris de lui accorder un délai.

Ellerefuse.

Les centaines de scrutateurs et d'observateurs auront travaillé pour rien.

A quatre-vingt-dix minutes près, ils auraientdonné 176 voix de plus à Gore. Les républicains continuent à jouer la montre et l'affaire des « chads », les confettis qui ne se sont pas détachés des cartes malperforées, est portée en justice : quand et comment faut-il les compter ? Le petit juge Burton, de West Palm Beach, comparaîtcomme témoin.

Il vient avec une machine à voter et réclame conseil.

Les démocrates lui reprochent d'être trop restrictif dans sonattribution des « sous-votes » à Gore.

Il est pourtant démocrate, comme 8 des 9 membres des commissions électoralesconcernées et comme la plupart des juges de Floride appelés à statuer.

Contrairement à George W.

Bush, Al Gore n'aura pasbénéficié d'une énorme complaisance de ses amis supposés. PRÉCIPITATION Mais c'est trop tard.

Le 26 novembre à 17 heures, Katherine Harris certifie que Bush a gagné avec 537 voix d'avance.

JebBush, le frère, sort de sa réserve pour signer sans perdre une seconde le certificat portant les noms des grands électeurs désignéspar la Floride.

George W.

quitte son ranch pour accepter avec honneur la tâche qui lui a été confiée par les électeurs.

Mais lelendemain, les observateurs scrutent la presse et relèvent que personne n'a suivi.

Pas de mention de « président-élu ».

Laprécipitation floridienne n'a pas convaincu. A peine certifiés, les résultats ont, en effet, fait l'objet d'une contestation par les démocrates.

Cette fois, il s'agit d'un litige quientre dans les délais légaux prévus.

Le juge Sauls Sanders se fait livrer en camionnette quatorze mille bulletins litigieux.

Pendantl'audience, le camp Gore est ravi.

L'un de ses avocats a réussi à retrouver une demande de brevet présentée par l'inventeur de lamachine à voter Votomatic dans laquelle tous les inconvénients de la machine étaient détaillés (confettis qui restent coincés, etc.).Malgré tout, le juge rejette la demande de Gore.

Bush triomphe.

Mais à son tour la Cour suprême de Floride intervient demanière fracassante et ordonne le décompte.

Vite, on se remet à compter vendredi 8.

Tout aussi vite, on s'arrête le lendemain.

LaCour suprême des Etats- Unis l'a ordonné ainsi.

Jamais auparavant, elle n'avait statué un samedi.

La bataille de Floride estterminée.

La bataille judiciaire se déplace vers de nouveaux horizons.

Gore versus Bush sera finalement arbitré par la Coursuprême, à Washington. CORINE LESNES Le Monde du 14 décembre 2000 CD-ROM L'Histoire au jour le jour © 2002, coédition Le Monde, Emme et IDM - Tous droits réservés. »