Syllabus (Le)

      Église catholique, 1864

Le 8 décembre 1864, le pape Pie IX promulga l'encyclique Quanta cura, par laquelle il condamnait toute la société issue des principes de 1789, la souveraineté du peuple, la liberté de conscience, la laïcité de l'État. 11 affirmait que l'État n'a aucun droit sur l'Église et ne peut imposer de limite à son action, notamment dans le domaine de l'enseignement. A l'encyclique était joint un Syllabus, c'est-à-dire un catalogue, de 80 propositions condamnées, qui pouvaient se résumer toutes dans la dernière : « Le Pontife romain peut et doit se réconcilier avec le progrès, le libéralisme et la civilisation moderne «.

Chez presque tous les catholiques, la stupeur fut profonde. En France, le gouvernement interdit aux évêques de faire connaître l'encyclique au clergé et aux fidèles. Mgr Dupanloup, évêque d'Orléans, publia une brochure où il expliquait que le pape avait voulu rappeler un idéal de civilisation chrétienne, non condamner les réalités irréversibles. Il fut félicité par de très nombreux évêques. Mais l'encyclique et le Syllabus avaient porté au catholicisme libéral une blessure dont il ne guérira que sous la IIIe République.