SUISSE. Sion. Notre-Dame du Valére.

Le jeune Rhône se fraye un chemin entre les Alpes du Valais et les Alpes bernoises, dominé à Sion par la colline du Valère. Ces gros rochers ont servi de tout temps comme poste de surveillance pour cette grande voie de passage. Déjà, les Romains avaient compris l'importance du site, lorsque Sion s'appelait Sedunum, et l'avaient fortifié. La ligne de remparts qui couronne le roc résista victorieusement, au XVIIe siècle, aux attaques du duc de Savoie. Quant à l'église actuelle, Notre-Dame du Valère, elle fut édifiée probablement au XIe siècle, sur décision du chapitre de la cathédrale, à la suite de l'incendie de la première église. Agrandie aux XIIe et XIIIe siècles, puis aménagée au XVe siècle, Notre-Dame voit se marier avec bonheur les styles roman et gothique. Les restaurations au début du XXe siècle ont été discrètes et n'ont guère changé son aspect extérieur fortifié, crénelé, percé d'ouvertures romanes, ni son aspect intérieur gothique. Tout à côté, le château de Valère est devenu musée religieux.