Sir Joseph Paxton

1803-1865 Construit à Chatsworth (Derby), pour le duc de Devonshire dont il est le jardinier, un vaste fleuriste de deux cent vingt-sept pieds sur cent vingt-trois, entièrement en fer et verre (avec quelques décorations de Decimus Burton), inspiré sans doute d'un autre fleuriste appelé l'Anthaeum, construit de 1825 à 1833 par un jardinier également, Henry Phillips, avec un dôme de verre de cent soixante pieds de diamètre. Toutefois, les verres sont encore tenus par des cadres de bois. Le Palm Stove de Kew, réalisé aussi par D. Burton en 1845-1847 avec l'aide d'un ingénieur irlandais, Richard Turner, constitue également un des prototypes anglais du fameux Crystal Palace, qui fut le clou de l'Exposition universelle de Londres en 1851 et qui assura la célébrité de Paxton. Entre-temps, en 1850, Paxton avait réalisé à Chatsworth une serre entièrement en fer et en verre pour abriter un nénuphar géant baptisé Victoria Regina et rapporté d'Afrique par le due de Devonshire. Réalisé en neuf mois, le Crystal Palace l'avait emporté sur tout un lot de projets dus à des architectes et ingénieurs de tous les pays (Horeau, Brunel, Donaldson). Paxton y eut comme collaborateurs deux ingénieurs, Sir Charles Fox et Henderson. Owen Jones y introduisit seulement quelques détails d'ornement, et des effets de peinture assez incongrus.