Sciences & Techniques: La pile électrique

Les débuts de l'électricité artificielle. En 1800, l'Italien Volta imagine un dispositif qui produit du courant électrique continu. La pile permettra de nombreuses avancées dans la connaissance de l'électricité. Le naturaliste Galvani découvre vers 1780 que les muscles des grenouilles se contractent sous l'effet d'impulsions électriques. Il en conclut à une sorte d' électricité animale. L'Italien Volta apprend les expériences de Galvani et fait des expériences avec des métaux de différentes natures. Il remarque que certains métaux mis en contact avec d'autres favorisent l'apparition d'une impulsion électrique. Il rejette l'électricité animale de Galvani. Au début de l'année 1800, il imagine un dispositif de disques de zinc et de cuivre, séparés par du carton humide. Il vient d'inventer la première pile électrique. Il décrit son dispositif dans une lettre à Joseph Banks, président de la Royal Society. Le 20 novembre 1801, il présente son appareil à l'Institut de France, devant Bonaparte, qui lui octroie une médaille d'or.