Schindler, Oskar

Schindler, Oskar (1908-1974), industriel allemand qui pendant la Seconde Guerre mondiale sauva la vie à des Juifs. Il naquit à Zwittau, dans le Sudetenland. Il fit des études d'ingénieur, puis servit dans l'armée tchèque avant de devenir directeur commercial dans une société fabriquant des produits électriques. En 1939, il fit plusieurs voyages en Pologne pour le compte des services secrets allemands puis, en octobre de la même année, s'installa à Cracovie, où il dirigea une usine spécialisée dans les produits émaillés. Grâce à son action, les Juifs qu'il y employait échappèrent au sort que leur réservaient les nazis. Lorsque, en 1944, l'avancée soviétique obligea les Allemands à déplacer leurs victimes vers Auschwitz, il obtint que son usine fût transplantée en Tchécoslovaquie, et y transféra ses ouvriers. Après la guerre, il s'occupa d'un ranch en Argentine (1949-1957), fit faillite et retourna en Allemagne. En 1961, il fut invité en Israël, où une plaque commémorative fut inaugurée le jour de son anniversaire, il reçut la croix du mérite en 1966 et une pension d'État en 1968. Un roman de Thomas Keneally, Schindler's Ark (« l'Arche de Schindler «,1982), adapté au cinéma sous le titre la Liste de Schindler, fit connaître son action au grand public.