Rufin

350-395    Ministre de Théodose Ier ou Théodose le Grand, puis d'Arcadius, empereur d'Orient. Né à Elusa (Aquitaine). Avocat et jurisconsulte renommé, en faveur auprès de Théodose Ier, qu'il suit à Constantinople. Y devient grand maître du palais, puis consul. Conseille le massacre de Thessalonique (390). Fait assassiner Tatien, préfet du prétoire (392) et s'octroie sa charge et ses pouvoirs. À la mort de Théodose (395), devient le maître suprême, en tenant sous sa tutelle le nouvel empereur, Arcadius, premier empereur d'Orient. Gouverne tyranniquement. Se fait généralement haïr, multiplie les crimes, mais se trouve en opposition avec Stilicon, ministre et tuteur d'Honorius, frère d'Arcadius et empereur d'Occident : le conflit s'aggrave quand Stilicon prétend régir les deux empires. Rufin appelle à son aide les Goths, qui ravagent l'empire, et se prépare à se faire “ associer ” au trône et devenir co-empereur. Stilicon marche alors sur Constantinople, y pénètre victorieusement, et fait mettre à mort Rufin (27 novembre 395). Claudien, dans ses Invectives contre Rufin, retrace énergiquement son ambition, ses crimes et sa cruauté.