Rochambeau, Jean Baptiste Donatien de Vimeur, comte de

Rochambeau, Jean Baptiste Donatien de Vimeur, comte de (1725-1807), maréchal français qui commanda les troupes françaises lors de la guerre de l'Indépendance américaine. Né le 1^er juillet 1725, à Vendôme, Rochambeau s'engagea dans l'armée en 1742. Il se distingua lors du siège de Maastricht, durant la guerre de Succession d'Autriche, qui eut lieu entre 1740 et 1748. Il se distingua également lors de l'expédition française contre Minorque en 1756, durant la guerre de Sept Ans. En 1780, il fut désigné à la tête d'une armée chargée de soutenir la guerre de l'Indépendance américaine. Après avoir été bloqué pendant près d'un an par la flotte britannique à Newport (Rhode Island) il entra avec son armée, en juin 1781, à Yorktown, en Virginie, où il contribua à la victoire des troupes américaines sous le commandement du général George Washington.

De retour en France au début de 1783, Rochambeau fut nommé gouverneur des provinces de Picardie et d'Artois. Par ailleurs, il fut élevé au rang de maréchal en 1791. Sympathisant de la première heure de la Révolution française, il prit pendant quelque temps le commandement de l'armée du Nord. Mais il s'insurgea contre les exactions perpétrées par les leaders de la Révolution, et se retira en juillet 1792. Il fut emprisonné durant le règne de la Terreur et échappa à la guillotine grâce à la chute de Robespierre, le 9 Thermidor. Il fut ensuite libéré et Napoléon lui rendit ses biens et ses titres. Rochambeau mourut le 10 mai 1807.