Question 81: Les élections présidentielles de mai 1974 révèlent une première surprise.

Question 81: Les élections présidentielles de mai 1974 révèlent une première surprise. Quelle est-elle: A. la désagrégation de la gauche unie? B. l'éclatement de la précédente majorité présidentielle? C. la masse d'abstentions ? Réponse 81 B. L'éclatement de la précédente majorité présidentielle. La mort de Georges Pompidou a sans doute surpris le pays, mais non pas la classe politique, en alerte depuis plusieurs mois. Les héritiers présomptifs (Jacques Chaban-Delmas et Valéry Giscard d'Estaing) du président défunt n'ont pas tardé à dynamiter la coalition majoritaire. Le mouvement gaulliste lui-même est divisé, les plus nombreux suivant Chaban-Delmas, tandis qu'une minorité s'aligne sur Jacques Chirac, lui-même rallié à Giscard d'Estaing. La gauche unie pour sa part fait bloc derrière son candidat unique, François Mitterrand. Pas moins de douze candidats briguent les faveurs d'un électorat qu'on aura rarement vu se mobiliser en tel nombre pour une élection (12% d'abstentions au second tour, c'est un record historique). V. Giscard d'Estaing a conduit sa campagne sur le thème du changement sans le risque. Il est néanmoins largement précédé, au premier tour, par F. Mitterrand. Les ralliements du second tour le porteront à la présidence, mais avec un très faible écart. Si les institutions de la Ve République ont administré la preuve de l'excellence de leur fonctionnement, le pays apparaît, plus que jamais, coupé en deux. L'élection marque aussi la fin de l'hégémonie gaulliste, puisque le nouveau président est d'une famille politique différente, plus modérée, réformatrice et de vocation européenne. On notera aussi, le fait est sans précédent pour la Ve République, que le Président ne bénéficie pas d'une majorité personnelle au sein de sa coalition parlementaire. Election étriquée donc, contexte politique incertain (menace de l'union de la gauche, à la veille des élections législatives), un fond de crise économique, la position du président Giscard ne semble pas des plus confortables, alors qu'il s'agit pourtant de tenir les promesses de changement.