Nogaret, Guillaume de

Nogaret, Guillaume de (v. 1260-1313), légiste français, juge à la cour de Philippe le Bel. Il a joué un rôle capital dans la disparition des Templiers.

Homme de loi, originaire du Languedoc, Guillaume de Nogaret est d’abord professeur de droit romain à l’université de Montpellier et conseiller de divers seigneurs, notamment du roi de Majorque. Entré au service de Philippe le Bel vers 1292-1295, il dirige bientôt la politique royale après la mort de Pierre Flote (1302). Le roi l’anoblit dès 1299, il devient garde du sceau en 1307. Considéré comme le légiste du roi, il œuvre pour la défense et l’extension des droits du roi à l’intérieur du royaume.

Intransigeant et efficace, il ne parvient cependant pas à conquérir la popularité. C’est essentiellement dans la lutte contre Boniface VIII et dans l’affaire des Templiers que son action s’avère prépondérante. Contre le pape, il suit la ligne politique de Flote qui défendait la souveraineté du roi en son royaume, et donc la suprématie du temporel sur le clergé français. Venu à la curie pour notifier à Boniface VIII un appel devant le concile qui doit se réunir à Lyon, Nogaret se trouve mêlé à l’attentat d’Anagni (7 Septembre 1303). Sauvé par les soldats romains, le pape en réchappe mais meurt quelques semaines plus tard.

Parallèlement à son action contre le pontife, Guillaume de Nogaret engage et conduit l’affaire des Templiers. Nommé chancelier en 1300, il est l’instigateur de la disparition de l’ordre. Nogaret demeure le premier homme d’État français à avoir fait appel à l’opinion publique par l’intermédiaire d’une campagne de pétitions.