Nazca, lignes de

Nazca, lignes de, ensemble de figures géantes dessinées dans le sol de la plaine de Nazca, dans le sud du Pérou, sur le versant occidental des Andes, et dont l’origine et la fonction restent énigmatiques.

Découvertes en 1927 par un aviateur péruvien, les lignes de Nazca représentent des oiseaux stylisés, des lézards, des fleurs et des créatures fantastiques, auxquels se mêlent des motifs géométriques pouvant atteindre plusieurs kilomètres de long.

L'origine et la fonction de ces dessins qui ne peuvent être complètement identifiés que vus d’avion demeurent un mystère. Tout au plus sait-on qu’ils ont été tracés il y a plus de mille ans par une culture antérieure à celle des Incas. Plusieurs hypothèses ont été avancées pour les expliquer mais aucune ne s’est montrée tout à fait satisfaisante. Ainsi, on a suggéré que ces lignes auraient été consacrées à des observations astronomiques, comme on l’a aussi supposé du monument mégalithique de Stonehenge, en Angleterre ; aucune corrélation cohérente n’a pu être établie entre la géométrie de ces lignes et la position du Soleil ou des étoiles. Pour d’autres spécialistes, les lignes auraient joué un rôle cultuel (symbolisant un lien spirituel avec des divinités de l’eau) ou, parmi d’autres fonctions, celle de marquer le réseau des sources souterraines de cette région particulièrement aride.

Les lignes de Nazca ont été inscrites en 1994 au patrimoine mondial de l’Unesco.