MICHAEL CURTIZ

Période 1943-1962

NOTICE BIOGRAPHIQUE

Réalisateur vedette de la Warner Bros jusqu'en 1953, Michael Curtiz poursuit sa carrière sur un même rythme boulimique (jusqu'à quatre films en une année). Il passe allégrement d'un genre à l'autre (western, cape et épée, drame psychologique ou policier, biographie musicale) mais reste fidèle à ses héros romantiques, à sa vision plutôt sombre des rapports sociaux, à une certaine préciosité de style. Son association avec Errol Flynn, souvent partenaire d'Olivia de Havilland, a pris fin en 1941 avec DIVE BOMBERS, situé dans les milieux de l'aviation qui, comme les deux films suivants LES CHEVALIERS DU CIEL et LA PARADE DE LA GLOIRE, participait à l'effort de guerre américain, tout comme le célèbre CASABLANCA, tourné en 1943, qui lui vaut un Oscar et où il retrouve Humphrey Bogart, déjà dirigé par lui mais dans des rôles mineurs, dans LES ANGES AUX FIGURES SALES et LA CARAVANE HÉROIQUE. Curtiz tourne encore trois autres films dans un but ouvertement propagandiste : l'étrange MISSION TO MOSKOW, en faveur d'un rapprochement avec les Soviétiques, THIS' IS THE ARMY, d'après une revue musicale d'Irving Berlin et enfin PASSAGE TO MARSEILLES où Bogart (en duo avec Michèle Morgan) incarne un partisan des forces françaises libres. Curtiz et Bogart se retrouveront en 1955 pour un ultime film, LA CUISINE DES ANGES.

En 1945, Curtiz réalise LE ROMAN DE MIL-DRED PIERCE, flamboyant mélodrame pour lequel son interprète Joan Crawford, nouvelle venue dans l'univers de Curtiz, obtient un Oscar. Il dénoncera la corruption du milieu du jazz, par l'entremise de Kirk Douglas dans LA FEMME AUX CHIMÈRES.

Michael Curtiz meurt d'un cancer, à Hollywood, le 11 avril 1962.