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Messaline

Publié le 02/02/2013

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Messaline (25-48 apr. J.-C.), impératrice romaine.

Arrière-petite-nièce d’Auguste, Messaline — de son vrai nom Valeria Messalina — épouse l’empereur Claude Ier en 40 apr. J.-C. et lui donne deux enfants, Britannicus et Octavie. Célèbre pour son immoralité et son infidélité — que le poète Juvénal dénonce dans ses Satires —, l’impératrice exerce une grande influence sur son mari et entre bientôt dans le jeu politique. Lorsque ce dernier apprend les desseins amoureux de sa femme qui cherche à épouser son amant, le patricien Caius Silius, il se résigne à l’assassinat de l’impératrice.

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