Lettre à Chanut intro

Cette lettre de Descartes traite du rapport entre raison et passion. Il interroge le fait que tout

individu n?a pas forcément conscience des raisons d?agir qui le déterminent, c?est­à­dire

que tout homme est porté à agir sans forcément savoir ce qui le pousse à agir d?une

manière plutôt que d?une autre. La problématique qui sous­tend ce texte est donc celle de

savoir dans quelle mesure la prise de conscience rationnelle peut avoir un sens moral, c?

est­à­dire en quoi le jugement d?analyse des faits est également un jugement de valeur qui

permet, au­delà de la compréhension des faits, d?agir sur ces faits pour les ordonner selon

la volonté libre et responsable. La structure du texte est simple puisqu?elle s?établit en trois

parties délimitées par « Ainsi » puis « Et bien ». La première consiste à analyser un

exemple, la deuxième à en tirer une règle générale et la dernière à prescrire les critères du

comportement moral. Vous devez donc isoler les temps de ces parties pour montrer que la

raisonnement de Descartes repose sur le lien entre savoir et faire, c?est­à­dire que le but

démonstratif de Descartes est de montrer que la moralité de notre comportement dépend de

notre capacité à analyser les causes de notre existence et les raisons qui pèsent à chaque

instant sur nos vies. L?enjeu de cette démonstration est donc la liberté comprise comme

capacité de choix ou libre­arbitre. Autrement dit, c?est par la connaissance de soi et le

savoir de ce qui est vrai (la rationalité) que l?individu peut agir de façon bonne et morale (le

raisonnable).