L'Estoile, Pierre de

L'Estoile, Pierre de (1546-1611), homme de loi parisien, auteur des Mémoires journaux, source essentielle pour l’histoire moderne.

Né à Paris de famille orléanaise, Pierre de L’Estoile devient « audiencier « après avoir acheté une charge auprès du parlement de Paris, en 1569. Au moment des guerres de Religion, et plus particulièrement de celle des trois Henri (de Valois, de Navarre, de Guise), à partir de 1587, il appartient au tiers parti modéré des catholiques non-ligueurs.

Pierre de L’Estoile est connu comme l’auteur de ses Mémoires journaux qui couvrent la période 1574-1610 (règnes d’Henri III et d’Henri IV). Ces mémoires constituent une source incomparable : non seulement l’auteur y porte un regard dénué de passion sur les événements d’une époque propice aux prises de parti violentes, mais surtout il relate au jour le jour les faits et gestes de la bourgeoisie parisienne, attentif aux menus détails de la vie quotidienne.

Pour les principaux courants historiques contemporains qui portent à la vie quotidienne un intérêt majeur, ce document est d’autant plus précieux que les sources ordinaires de l’histoire de cette époque n’en portent que très peu la trace et le témoignage.

Son fils, Claude de L’Estoile, était l’un des « nègres « du cardinal de Richelieu.