Le parc de la Vanoise: Le premier parc national français

Le parc de la Vanoise a, dans son ensemble, une surface de 53000 hectares dans un périmètre de 250 km, en Savoie, et à un minimum de 1800 m d'altitude. Ce parc jouxte celui du Grand Paradis, sur sol italien. L'entrée du parc est au col de l'Iseran (2770 m) entre les vallées de l'Arc (Maurienne) et de l'Isère (Tarentaise). Ce col routier est l'un des plus hauts d'Europe. Des deux vallées citées se détachent des routes, et des sentiers qui donnent accès au parc qui compte des sommités de plus de 3000 m, le point culminant est à 3852m. Le parc proprement dit est entouré d'un prépare, cette zone périphérique est géographiquement bien délimitée et se présente comme une première sauvegarde d'environ 14000 hectares de silence et d'air pur. Mais des endroits tels que ceux-là, si bien préservés, ne pouvaient que provoquer bien des convoitises; on a voulu faire, en certains endroits, des stations de ski du dernier chic. Il est important de retenir la notion de parc protégé; ce que l'« équipement», au sens moderne du terme, ne peut retenir. On sauvegarde aussi le paysage, dans son ensemble, et pas seulement la flore et la faune dans de petits secteurs étriqués. Cependant, le prépare, largement touristique, se dégrade déjà, le milieu naturel est atteint. Il est bien difficile de concilier les bonnes intentions avec un apport massif de visiteurs. Illustration: Vue prise dans le parc de la Vanoise. La flore se divise en étages alpins et suivant la nature du terrain. Chacune de ces zones, du collinéen au nival, offre un dépaysement quasi total. La faune a naturellement profité de la protection générale du parc; chamois et bouquetins sont nombreux en altitude. Le prépare abrite cerfs et chevreuils. Mais on découvrira la marmotte, le lièvre variable, le blaireau, la martre, ainsi que fouine, hermine et belette. Le mouflon de Corse a été introduit. Les oiseaux: l'aigle royal, la chouette chevêchette, le grand corbeau et peut-être le lagopède et le grand duc (un peu plus rare), tout comme le petit coq de bruyère, la perdrix bartavelle ou l'accenteur alpin. La liste des oiseaux serait la plus longue, nous n'avons pas l'intention de la rendre exhaustive. Les entomologistes ne seront, par ailleurs, en rien privés.