Le code de l’honneur Pierre CORNEILLE

Le code de l’honneur

Pierre CORNEILLE

1606 - 1684

Le Cid (1636)

Don Diègue s’adresse ici au roi d’Espagne. Il rappelle qu’il a subi le soufflet de Don Gormas et que son fils Rodrigue a dû venger cet affront. Chimène, fille de Don Gormas, malgré son amour pour Rodrigue a demandé justice au roi.

Sire, ainsi ces cheveux blanchis sous le harnois1, Ce sang pour vous servir prodigué tant de fois, Ce bras, jadis l’effroi d’une armée ennemie, Descendaient au tombeau tout chargés d’infamie,

Si je n’eusse produit un fils digne de moi, Digne de son pays, et digne de son roi.. Il m’a prêté sa main, il a tué le comte; Il m’a rendu l’honneur, il a lavé ma honte. Si montrer du courage et du ressentiment,

Si venger un soufflet2 mérite un châtiment,

Sur moi seul doit tomber l’éclat de la tempête: Quand le bras a failli, l’on en punit la tête. Qu’on nomme crime, ou non, ce qui fait nos débats, Sire, j’en suis la tête, il n’en est que le bras.

Si Chimène se plaint qu’il a tué son père,

Il ne l’eût jamais fait si je l’eusse pu faire.

Immolez donc ce chef3 que les ans vont ravir, Et conservez pour vous le bras qui peut servir. Aux dépens de mon sang satisfaites Chimène :

Je n’y résiste point, je consens à ma peine ;

Et, loin de murmurer d’un rigoureux décret, Mourant sans déshonneur, je mourrai sans regret.

Le Cid, acte II, sc. VIII.

1. Ici, terme imagé représentant les tâches accomplies. - 2. Gifle reçue sur la joue et qui met au défi. — 3. Tête.

•  Faites apparaître la dimension argumentative de cette tirade.
• Comment se trouve mis en valeur le code moral de l’aristocrate espagnol?
• Étudiez le rôle des répétitions et des anaphores.