l'acceptation par les Britanniques de l'établis­sement d'une nation juive en Palestine

La déclaration de Balfour est en réalité une lettre adressée à Lord Rothschild par Arthur Balfour (1848­1930), alors ministre des Affaires étrangères. Elle fut rendue publique par le gouvernement britannique le 2 novembre 1917. Il y était textuellement écrit: "le gouvernement de Sa Majesté envisage favorablement l'établissement en Palestine d'un foyer national pour le peuple juif (...) étant clairement entendu que rien ne sera fait qui pourrait porter préjudice aux droits civils et religieux des communautés non juives en Palestine (...)". L'existence d'une nation juive était en effet sus­pendue au bon vouloir des Britanniques dans la mesure où la Palestine était un protectorat britannique. Israël ne verra cependant le jour que trente et un ans plus tard, le 14 mai 1948.

Arthur Balfour fut, quant à lui, Premier ministre britannique de 1902 à 1905. Il mena une politique très active. Ses moments de gloire furent la réforme de l'enseignement, la signature de l'Entente cordiale avec la France, le renouvellement de l'alliance avec le