La race parthenaise: un format puissant dû au travail, orientation du moment vers la double aptitude lait-viande

Cette race de grande taille a été, tout d'abord, spécialisée dans la production d'animaux de trait. A partir de 1900, la sélection s'est portée sur les performances laitières et beurrières. Cette sélection en deux temps a abouti à la création d'une race mixte: à aptitudes laitières et bouchères. L'extension, limitée au département des Deux-Sèvres et aux départements limitrophes, en fait une race locale. Format: race de grande taille: 1,40 m au garrot, poids des femelles: 600 à 700 kg, poids des mâles: 800 à 1100 kg. Morphotype: la robe est froment à muqueuses noires. La couleur froment est en fait le résultat de la présence de poils de trois couleurs différentes: noir, gris et rouge; l'association donne une couleur jaune plus ou moins foncée. La robe des taureaux est d'ordinaire plus foncée que celles des femelles. Le squelette bien développé, le garrot large et haut, la poitrine profonde, les aplombs réguliers, ensemble de qualités hérité de la sélection pour le travail, confèrent à cette race un format puissant et harmonieux. Aptitudes: race primitivement à trois fins, travail, lait, viande, tend à être orientée aujourd'hui vers la double aptitude lait-viande. - Lait: performances moyennes: 2800 kg de lait à 4,2% de taux butyreux par lactation (305 jours), soit un lait particulièrement riche en matières grasses. A ce titre, la parthenaise est une race beurrière. - Viande: la musculature développée fournit un bon rendement en viande, viande de qualité appréciée. Un seul défaut: la précocité de la race qui est moyenne à faible et qui oblige par conséquent un élevage de longue durée. Les performances d'ensemble restent moyennes et expliquent la régression de l'effectif. Une bonne partie du cheptel est de plus élevée en croisement. Un plan de sauvegarde a été mis en place.