La race du poney des îles Shetland est de petite taille, mais particulièrement robuste; le shetland est utilisé comme cheval de selle et pour la traction légère

Originaire des îles Shetland situées au nord de l'Ecosse, le shetland a acquis, du fait des rudes conditions climatiques de son milieu d'origine, une rusticité à toute épreuve. Cet archipel est en effet caractérisé par un climat humide et froid. De violents vents balayent constamment cette terre souvent dénudée, sans arbres, parsemée d'une rare végétation. L'implantation du shetland remonte à l'ère préhistorique: on a, en effet, retrouvé son image dans les cavernes. Format: race de petite taille. La hauteur au garrot ne dépasse pas 1,07 m; certains sujets, bien développés, atteignent 75 cm. Morphotype : la tête, au front large, au chanfrein rectiligne, trouve une expression intelligente, soulignée par des yeux bien ouverts, proéminents. Les oreilles sont portées haut. L'encolure, à la fois musclée et fine, est proportionnée à la taille du poney. Le garrot et la croupe arrondie sont harmonieusement musclés. Les membres solides, puissants, se terminent par des sabots à corne dure, particulièrement résistants. Les robes sont variées: unies ou pies. Toutes sont acceptées. Aptitudes: le shetland était autrefois utilisé dans les mines de charbon du nord de l'Angleterre, où sa petite taille s'harmonisait avec les galeries basses. Aujourd'hui, le shetland est employé comme cheval de selle pour les enfants. Ses allures courtes, énergiques, régulières, en font une monture appréciée. Il peut aussi être attelé à de petites voitures et être utilisé pour la promenade. Sa vitalité, sa docilité lui valent un engouement justifié. Son élevage est particulièrement aisé. De longévité très élevée: la femelle reproduit jusqu'à 20 ans, le shetland peut être élevé en plein air intégral; son poil variera suivant les saisons: fin et ras l'été, abondant et épais l'hiver. Ses besoins alimentaires sont faibles: le simple pâturage est suffisant l'été. En hiver, il se contentera de fourrages pauvres: mauvais foin et paille, et d'un peu de céréales.