La distraction ; sa nature, ses causes psychologiques

I. — Le mot distraction est équivoque. On appelle distraits non seulement les gens dont l'esprit mobile est incapable de se fixer quelque temps sur une idée, mais aussi les gens qui, comme certains savants, absorbés qu'ils sont dans leurs idées, sont souvent inattentifs aux choses extérieures. Il y aurait donc, comme dit Ribot, des distraits-dissipés et des distraits-absorbés. II. — La véritable distraction consiste dans la mobilité de l'esprit : c'est le contraire de l'attention. Le mot distraction (si l'on se reporte au sens étymologique, distrahere, tirer en sens contraires) indique bien cet éparpillement de l'esprit passant incessamment d'une idée à une autre. III. — Les causes de la distraction sont : le changement continuel des états de conscience, la paresse naturelle de l'esprit, la faiblesse de la volonté, la multiplicité des sollicitations extérieures. IV. — La distraction, qui est une manifestation de la vie ordinaire, devient un cas nettement morbide quand elle est une impuissance totale d'attention (aprosexie). C'est le cas des idiots.