Isidore de Séville - Isis - Mythologie

Isidore de Séville (évêque, 602-636 apr. J.-C.). Forme un lien important entre les érudits de l’Antiquité classique et le Moyen Âge; il essaya de maintenir vivant le savoir du monde antique à une période peu favorable. Le plus célèbre de ses écrits était une encyclopédie des arts et des sciences en vingt livres, Etymologiae (« étymologies ») ou Origines (« origines »), une œuvre analogue, mais supérieure, à celle de Martianus Capella. Elle fut largement répandue et utilisée pendant les six cents ans qui suivirent, traitant aussi bien des sept arts libéraux que de géographie, de droit, de médecine, d’histoire naturelle, de nourriture et de boisson, et de bien d’autres sujets mineurs. Certaines sections sont précieuses par les citations qu’elles contiennent d’auteurs aujourd’hui perdus.

Isis. Grande déesse égyptienne, sœur et épouse d’Osiris, mère d’Horus. Elle représentait la force productive féminine de la nature. Hérodote l’identifiait à Déméter, mais dès la haute époque hellénistique elle est identifiée à Aphrodite ainsi qu’aux reines ptolé-maïques. Son symbole était la vache. Elle était aussi considérée, avec Osiris, comme la maîtresse de l’Au-delà. En Grèce, son culte était établi au Pirée dès le ive siècle av. J.-C. par des Égyptiens qui y vivaient. Son culte était proche par certains aspects des cultes à mystères (voir mystères) répandus à Rome au IIe siècle av. J.-C.