Iran. Persépolis.

Iran, carrefour des terres, des peuples et des influences, pays toujours envahi, en guerres continuelles... En arrière-plan, des histoires fabuleuses et des légendes authentiques jalonnent 25 siècles de civilisation... Ancienne capitale de l'Empire perse, Persépolis est un hymne à la gloire de son fondateur Darius Ier. Après lui, Xerxès fut le maître d'oeuvre de la ville, résidence royale des Achéménides dès le ve siècle av. J.-C. Elle se dresse sur le plateau iranien au pied du Mont de la Miséricorde sur une terrasse de gros blocs de pierres de 13 ha. C'est aux cérémonies du Nouvel An — ou Narouz — à l'équinoxe de printemps qu'est destinée Persépolis: tous les peuples de l'empire y viennent alors payer leur tribut; de cet ensemble colossal de palais (chaque roi faisant construire le sien) il reste quelques colonnes et hauts-reliefs. La richesse de l'empire est évoquée sur la pierre par ce défilé des peuples et des guerriers, par des combats d'animaux. Avant d'incendier la ville en —331, Alexandre l'avait vidée de ses trésors; 20000 mulets et 5000 chameaux avaient transporté le butin !