Informations didactiques dans les jardins zoologiques: l'audio-visuel à la rescousse...

Au sujet des informations éducatives permettant d'établir un contact direct avec le public, les pancartes placées sur le devant des cages restent l'un des moyens les mieux adaptés aux différents visiteurs. Les mentions laconiques d'autrefois ont néanmoins été remplacées par des notices explicatives détaillées. Ces panneaux didactiques, bien que n'étant pas réalisés de manière uniforme, sont conçus suivant le même principe. La partie supérieure indique dans la langue commune du lieu le nom de l'animal. Au-dessous sont mentionnés le nom scientifique et, pour les visiteurs étrangers, les noms communs en diverses langues. Une illustration de l'animal, photo ou dessin colorié, est placée dans la partie centrale et accompagnée d'un court texte résumant les caractères biologiques les plus importants, l'histoire de la découverte, la date d'arrivée, etc. La partie inférieure représente une carte du monde sur laquelle la distribution de l'espèce se trouve indiquée en rouge. En complément à ces informations, des méthodes de présentation plus attractives ont été étudiées depuis quelques années pour divers animaux. L'une de celles-ci utilise du matériel audiovisuel et consiste à projeter des films pouvant être suivis par les visiteurs sur des écrans de télévision installés à côté de certaines cages. Un projecteur spécial placé à distance transforme les images filmées en signaux électroniques transmis par un câble jusqu'à l'appareil de télévision où ils sont reconvertis en image et son. Ce genre d'informations permet de montrer certains animaux dans des circonstances difficiles à observer, telles que l'alimentation dans la pénombre, la manière dont un caméléon projette sa langue, comment fonctionne le mécanisme du bruiteur situé à l'extrémité de la queue des serpents à sonnette, etc. Le dispositif de commande offre la possibilité de choisir le commentaire dans la langue désirée.