Hong-Kong. Ile de Lantau, jonque à Tai O.

Hong Kong n'est pas seulement cette vaste île du même nom loué à la Chine continentale, c'est aussi un collier de deux cent trente-cinq îles posées en Mer de Chine du Sud. La plus vaste, dominée par le pic de Lantau escarpé et bicéphale, doit sans doute à ce dernier son nom cantonais de "tête brisée" (Lantau). Grande comme deux fois l'île-mère, elle n'a pas sa frénésie, son grouillement et son manque d'espaces verts ; modes de vie ruraux et styles d'existence traditionnels subsistent encore en effet dans les villages et les communautés de pêcheurs.

Propriétaire de sa jonque qu'elle manoeuvre avec adresse, cette vieille femme de Tai O, capitale de l'île, est aussi à l'aise sur l'eau que sur terre où elle possède un petit logement. Ce qui n'est pas le cas de ces gitans tanka qu'elle ne prise guère : habitants permanents de leurs embarcations, certains sont installés définitivement à Lantau et ont transformé leurs jonques en véritables H.L.M. des mers à plusieurs étages !