Herzog, Roman

Herzog, Roman (1934- ), juriste et homme politique allemand, président de la République fédérale d’Allemagne (1994-1999).

Né à Landshut (Bavière), Roman Herzog est le fils d’une employée de banque et d’un employé de commerce, devenu archiviste de la ville. Il étudie le droit à Munich et, à l’issue d’un doctorat (1958), devient assistant de Theodor Maunz, célèbre professeur allemand de droit public. Maître de conférences à l’université de Munich à partir de 1964, il obtient sa première chaire de professeur en 1966 à l’université de Berlin-Ouest, où il enseigne le droit public et la science politique. À partir de 1969, il enseigne ces matières à l’université des sciences économiques de Spire, dont il devient recteur en 1971.

En 1973, Roman Herzog se tourne vers la politique. Membre de la CDU depuis 1970, il est nommé secrétaire d’État (1973) par le ministre-président de Rhénanie-Palatinat d’alors, Helmut Kohl, et représente ce Land pendant cinq ans au niveau fédéral, à Bonn. En 1978, il entre au gouvernement du Bade-Wurtemberg comme ministre de la Culture et du Sport, avant d’être élu au Landtag de Stuttgart.

Vice-président (1983) puis président du tribunal constitutionnel fédéral de Karlsruhe (1987), il met en pratique un strict respect des fondements de la démocratie constitutionnelle. Après la réunification allemande (3 octobre 1990), il rejette la révision totale de la Constitution pour privilégier des adaptations et des changements partiels. Il se montre favorable à l’accroissement des pouvoirs régionaux des Länder et à l’élargissement du plébiscite.

Candidat de la CDU à la présidence de la République, il prend la succession de Richard von Weizsäcker le 1^er juillet 1994 ; il doit notamment ce succès à la manière dont il a favorisé l’unité intérieure allemande et la réconciliation avec la Pologne. Élu en 1996 homme politique le plus populaire de l’année, il a annoncé qu’il ne souhaitait pas se représenter à la présidence de la République en 1999.